山海关。
三十一岁的吴三桂正是风华鼎盛之时。他高坐上首，一身锦袍，颇为有些威严模🜙🂥🐵样。
自松锦大败，洪承畴被俘投降，辽东军损兵折将，吴三桂⛣🜒🁣便进🁔🅜位至辽东总兵、平🜙🂥🐵西伯，总领辽东诸镇兵马，镇守山海关。
此时堂下，左右近十人列座。
吴三🕅桂道：“逆贼穿州过县，将至京畿，陛下发诏令我率兵勤王，然则鞑虏已至宁远，此间🕪🌝实令我进退维谷。”
吴三桂给崇祯的回音📉🙁，并非只是敷衍。满鞑💰确有异动，根据线报，至少有数万铁骑已至宁🇪🝆远附近。
而宁远是山海关的前沿防线，若失宁远，山海关就成了孤城，将🍝🉄直面鞑子。
堂下一将抱拳道：“逆贼兵至京畿，然逆贼毕竟是逆贼，乌合之众♪不足道哉。鞑子精兵强将才是大患，伯爷不可不察。”
有人道：“然则皇帝发诏⚾🗀，若🕻不遵，恐有🍞🉑祸患。”
亦有人道：“鞑子兵锋已至眼前，哪里还顾得流贼？想必陛下定🍝🉄也发诏宣大，唐通、姜瓖必定会起兵勤王。”
吴🈫三桂叹道：“粮饷缺乏，一动不如一静，出兵不如静守。大军一动，粮草先行，没有粮草，我如何动弹？然则我世受皇恩，不能不顾京畿安危。我意遣一镇兵马回军关内勤王，不知哪位愿意前去？”
众将你看看我♤👅，我看看你，良🕻久才有一人起身：“伯爷，我去吧。”🙵🎭
却是蓟州总兵白腾蛟。
吴三桂见状大喜，笑道：“有白总兵前去勤王，本伯爷就⛣🜒🁣安心了。”
然后道：🂊“鞑子大军已抵⚾🗀近宁远，我当亲率将🞈士抵御。”
众将心下了然，齐齐顿时应是。
便则再向京师去信一封，言道：鞑子兵锋至宁远，平西伯⛣🜒🁣唯恐关宁有失，早率军前往抵挡去了。
几乎一🙶前一后，相差不到半个时辰，白腾🍞🉑蛟率军入关勤王，吴三桂则领兵出🗷☦🁭关，奔宁远而去。
实际上吴三桂进退维谷，不独🕻乎此间事。其舅父祖大寿投降鞑子以后，吴三桂与鞑子便有了最直接的联系。奴酋黄台吉多次与他通信，想要说服他投降。