一个时辰后。
阁台傍水，月上中天。
笙😂⚊簧喧阗，歌舞轻曼，又一曲罢，酒也🕄早过三巡。
穆昀祈虽只浅酌了两杯，然夜色已深，况且伤愈不久，精力不济，已现醺意。低头揉着眉心，终闻👪对坐者遣退歌女，心照不宣，自也屏退侍卫。
那人自斟一杯，开口：“夜色已深，看来陛下也已倦了，我便开门见山，将来意明说了罢。”🛕🜋
正襟啜口清茶，穆昀祈作势洗耳恭听。
“想必这大半年来吾之处境，陛下已有耳闻。”饮尽杯中酒，霍阑显面上的轻佻与玩世不恭似也被彻底冲散，竟露忿意：“我虽☥名上是一朝储君，然上受猜忌、下遭谮陷，如今更被流放边陲，一举一动皆受监视，稍有不慎，便至横祸加🂼🔆身！然此，还非最坏。近时我主病势加重，这般下去，但出不测，我二哥必然不惜一切阻我回京即位。遂我此回南下，是欲当面一求陛下，出兵助我一臂之力。”
果是——！🐣暗一叹，穆昀祈扶额：“毕竟同胞手足，何至水火不容之境？你与霍兰昆本当好生一论情分，开诚布公，万一他为你所🞋动呢🖪？终究免去一场兵祸，岂非大幸？”
“论情？”霍阑显失声笑起，“陛下难道忘了古贤之言，最是无情帝王家么？于我二哥而言，什么亲情手足、人伦道义，较之皇位皆不足一提！但凡挡他道者，自然都该死！要说坦诚，我又何曾不是当面许诺，但他不存异心，我登位后，他权势地位相♯较当下只厚不薄！然换来的却是他一而再、再而三的谮陷与夺命暗杀！则试问我还当如何退让？”看彼者缄默，眉心一紧，显是失望：“陛下无心助我？”
穆昀祈叹息：“我若无🄑☜心助你，则前番何必大费周折，只当下……”按着眉心露疲态：“近时西北禁军新历整饬，一时半阵遣调不出几多人马，遂我只怕事出过急，应付不得。”
“整饬……”霍阑显眸🄑☜光一😣🃉🕿动：“我听闻近🏪🜼时邵景珩北上，掌控了秦凤路，难不成……？”
穆昀祈且作无谓，打断之：“他虽不赞同我出兵干汝内政，然若事出有因，且是于我有利之举，想他不至抵触。”稍沉吟，终是松口：“你提出此请，想必纵观局势，已然💶🖖权衡过利弊得失，遂果真到万不得已时，须🄛我如何助你，不妨先行道出，好令我斟酌可否。”
愁容消散去，霍阑显起🄑☜身踱步，一面详细道来打算。
“霍兰昆如今驻守南境，万一我主出何不测，我回京必遭之截杀！遂我打算轻车简从绕乌都山东归，以此避开他的势力范围，只这般颇好时日，只怕他会赶在吾前率军回京，自立登位，便难办了。遂我恳请陛下，一旦🝥🍓🇧听闻我主崩逝噩耗，即刻发兵北上，作势攻取临泰城！此处乃我南关军阵要塞，亦是霍兰昆的本营所在。兵情突发，他必乱阵脚，陛下倒也未必须与他真动干戈，只要围城几日，我同时调亲军赶来对其成夹击之势，令之不敢轻举妄动，只要他不能赶在吾前率军回京夺位，即可。”
穆昀祈斟酌片刻，🌏♬露疑：“你此一行，吉凶难测，如若有何万一，则我发兵，岂非与自招💺🖸祸？”
那人早有腹稿：“陛下放心，即便我终遭不测，然霍🌳兰昆恣睢暴戾，已于宗室、朝臣中引发众怒，不满其者何止百千？而他杀我，便是坐实贼子之名，一旦自立，必引祸乱四起！”一叹，七分无奈、三分🚋自嘲：“则陛下彼时莫说退兵无忧，或还可坐享渔人之利呢！”
不予置评，🐣穆昀祈眸中另起意味🆕🏖🚁：“若你如愿了呢？”
看他信誓旦旦：“则我自不忘陛下之恩！”嘴角的笑意嵌入玄机：“羌胡虽灭，然余孽依存，且长时侵扰大熙北境。他成百上🂂🟈千人，每每来无踪、去🐤🁱无影，可谓防不胜防。陛下便不好奇，📖此些孽党残兵，寻常皆藏身何处？且粮草军备，又从何来？”
穆昀祈目光微闪：“汝言下，是可替我斩🅕🆚草除根🐃☰🃅、杜绝后患？”