祝家一向是张妈起得最早。
早上，五点钟她就出门去买最新鲜的鱼。但今天她起来一打开门就看到马天保站在门外边，几个赶早班的租客正下楼，都往这边觑。
张妈一双眼睛瞪得铜铃般圆，捂着心口：“吓的我！你什么时候在这里站着的！”
马天保束手束脚：“没、没多久。”
张妈想了想，暗暗瞪了他一眼，索性关上门不叫他进去，推着他往楼下走。
“太太和小姐都还在睡呢！可不能放你进去！”她大声嘀咕道，遇上租客，便主动说：“这是我乡下的侄儿！”
马天保不敢多加解释，被一路推搡着下去，出了大门，大街上已经是车水马龙！
一辆收夜香的车过去，马天保帮张妈隔了一下，张妈待他就和气多了。两人穿过马路到对面去，张妈喊他跟紧，一边不停的念叨：“听说你父母都是做下人的，唉，这当人下人的苦，我是最清楚的！”
“太太和小姐都是好相处的人，就算是这样，我也是一把把的眼泪往肚子里咽啊！你看我都是当祖母的年纪了，每天做饭洗碗打扫买东西，什么活都要我来干！那三个都是正值壮年，连搭把手都不会干，能帮我把碗盘送到厨房都是难得的了！”
马天保就把她手里的菜篮子接过去了，张妈的神情更慈祥了些，更加愿意拉着他说一些私房话。
“你别看祝家没有什么钱了，但平日里折腾人的事可是一桩接一桩的！就说这个早饭，太太可是必定要吃新鲜做的！黄鱼面、秃油面，都要我早早的爬起来买回去做给她吃！”
“还有大小姐，在学校她是不是乖巧又懂事？”张妈眯着眼睛盯着马天保。
马天保脸蛋红红的点点头，虽然心里并不想听张妈说杨玉蝉的坏话，可他又想知道杨玉蝉在家里是什么样的，于是也没有阻止张妈继续说下去。
张妈冷哼：“你不晓得吧？她自从上了女中，跟那同学学会了要吃西餐！一大早的一定要喝咖啡！还要配面包黄油火腿煎蛋！我这么大年纪了，专为了她去学煮咖啡，那咖啡壶你不知道多难刷！”
马天保忍不住替女友辩解：“在我们学校……有很多人都喜欢吃西餐。”
张妈：“她吃的那些东西，都只能在洋人的店里才能买得到！那么一小块的黄油都要几块钱！她还天天吃，什么家底撑得住她这么吃！”说到这个时，张妈的目光凝在马天保的脸上，仿佛在问“小伙子，你撑得住吗？”
马天保咬紧牙关，心里道他以后一定能赚钱，供得起杨玉蝉天天吃黄油面包！
张妈见吓不住他，只好草草结尾：“小的那个也是个麻烦精，天天在家里坐着，一个月还有四块零花钱，回回到月末都花得干干净净，还要再从她妈妈的钱包里拿一两块，家里什么都有，不知道她花到哪里去了！”
马天保听到这个时心里才猛得一跳，一个月零花钱四块，比他一个月的伙食费还要多两块，他在学校吃食堂，只是每天吃一顿午饭，有时他还能省下四毛五毛的。刚才张妈所说的东西一股脑全都涌上来，让他第一次深刻的体会到他与杨玉蝉的不同。