27.
—2018年4月，和歌山，纪伊大岛—
小小的轮船在阴沉的海面动荡不安地飘荡了十几分钟后，便逐渐能看到岛屿的轮廓了。海水的气味变得比任何一刻都要更加浓重，船舱里的空气充满了潮湿感。
现在不是旅游旺季，船上的人少得可怜。不过，严格说起来，纪伊大岛从来就不是观光客乐于前来的地方，所以也并不会存在什么人潮汹涌的旅游旺季。这里始终是一座孤零零的岛。
是之独自坐在船舱内最后排靠窗边的位置，望着渐渐迫近的海岸线，悄然在心里计算着这艘船大概还需要多久才能到港。
她所估算的时间是十五分钟。但实际上只过去了八分钟，船就已经停在了岸边，比她的猜测快了足足一倍。
会有这样的偏差，其实也很正常。是之已经许多年没有回来这里了，当然不会知道，过去常坐的这艘连接着陆地与岛屿的轮船已经换新过了。
拄着拐杖，压了压帽檐，是之慢慢走下船。岸边没有多少人，这意味着她不用面对“你是八重家的女儿吗”之类愚蠢的问话了。
在这里，几乎所有人都认识她。这不奇怪，毕竟这只是一座渺小的岛屿而已，小到是之在上小学之前就已经走遍了这座岛的每一处。
四月的小岛有着温暖湿润的风。是之慢步走在这样的风中，尽管她放轻了步伐，但义肢碰触到碎石的路面时，总是会发出格外不自然的声音。她想，也许是自己走路的方式和重心依旧存在问题。
与义肢已经磨合了数周，是之现在能够做出的最大程度的灵活度，就是拄着拐杖前行。至于用义手抓握东西什么的，这暂时超出了她的能力范围。
就算是简单的迈步前行的动作，还是显得不太自然，是之时常会不知不觉间就倾斜了身子。她想，她需要更多的时间让身体的重心变回到双足行走时的状态。
但不管怎么样，就算她与义肢之间的磨合确实是相当失败没错，她还是成功来到了这里。
来到了和歌山，来到了她成长的、可以被称作是“家”的地方。
为什么要回来呢？坐在驶来和歌山的列车上，是之再度思索了这个问题，所得到的回答与第一次冒出这个念头时的想法没有区别。
她想要来看望弟弟妹妹们，所以她回来了。
死在了异乡的孩子们最后安葬在了出生长大的岛屿。听说尸体的状态惨烈到了根本无法辨认谁是谁的程度，所以火化后装在了同一个盒子中，埋葬在了八重家的墓地里。
是之没能参加葬礼——她的健康状况状况不允许她这么做。
但现在她可以这么做了，所以她回来了。就是这样，就是如此简单的逻辑关系。