峄城公主在永宁侯府玩得乐不思蜀，看了梅花，吃了点心，还偷偷喝了一点梅子酒，用花水漱过口，又缠着杨英韶带她去书房里看看“好大好大的地图”，玩儿到天要黑了，才依依不舍踏上回宫的路。
皇帝今日也在椒房殿，见女儿如此时分才回来，不由蹙眉，问她：“永宁侯府里有这么好玩吗？”
峄城公主直取父亲身边坐榻，利索地跳上去，晃着腿脚撒娇：“好玩儿啊，永宁侯府的书房里有好多好东西，除了兵书，还有那——么大的地图呢。上头山川、河流、道路、关隘都标得分明，可比父皇那里的州郡图详细多啦。表兄还陪我玩耍呢，我们各自取几颗棋子当军队，他从北边南下，我扮梁军防守。”
皇帝自然知晓这是将门子弟常玩的游戏：“他赢了？”
峄城公主一瘪嘴：“他那么大了，赢我不应当吗？父皇，我也想要大地图，下次我要赢的。您不能叫他瞧扁了我呀。”
皇帝展颜一笑，拍拍她，道：“好，既然仙娘想要，朕命人给你做便是。”
峄城公主笑得甜甜的：“父皇，梁国人有这种地图吗？要是能弄到他们的地图就好啦。咱们做一张最大的！表兄说，永宁侯府的那张图，虽然也有南边的山川河流，然而论及关隘城镇道路种种，未免不能十分尽善尽美。”
皇帝微微一怔，旋即明白了爱女的意思，略一思忖，便道：“这个容易，你叔父要回来了，到时候，叫他给你在地图上标注便是。认路的本事上头，朕从不曾见过有谁强过他。”
公主笑道：“我第一回知晓叔父还有这个本事呢。”
这父女二人的互动倒是显得其乐融融。可落在秦皇后眼中，她微微一笑，晃了晃怀中安睡的小皇孙，什么也没说。
皇帝昨儿个便歇在椒房殿，要和她亲热，亲热之后又问她想不想要儿子。
那时她只摇头，道宫中那么多的皇子，算下来哪个不是她的儿子？再者，她自从有了公主，便明白自己原不是天下最贤德的那般女人，面对着亲养的骨肉，多少有些偏心。万幸公主是天家独一位的小姑娘，显不出她偏心来。可若是有了亲生子，连她自己都担心失了本分。
絮絮说着，甚至还要挣起身来，在大床上磕个头谢罪，把姿态做得十足十。
今日太子中毒之后连除夕大宴都没出席，皇帝席间多少有些郁郁。因此，她赌皇帝此时又翻出父子之情来，想要扮演一位好父亲了。
果然没错，皇帝闻言慨然，按住了她，温声夸她不愧是母仪天下的皇后，德令行淑堪为女子表率。又道小皇孙从小养在她身边，长大了必也会孝敬她。秦皇后索性含着眼泪，再表一表衷肠，这冬夜里，夫妻二人相依相偎，倒真像是心志相通了。
若不是因为昨夜实是情浓，皇帝怎会连着三天都待在椒房殿里呢。眼见公主回来时天色已晚，他仍旧没有移驾的意思，秦皇后便知晓他要做什么了。寻个空子出去，取一颗香药珠含在舌下，一股苦涩的清香气漾满她呼吸之间。
皇后可以做，但皇子绝不可以生。她深深呼吸，将药珠吞下，漱了口，正要返回殿里，便见一众宫人簇拥着公主出来。
小姑娘对她道：“娘，我回去歇息啦。侯府里好着呢，您不要担心。”
皇后点点头，看她出了外殿的门，八盏灯笼将她脚下的路照得亮亮堂堂。直到一行人都转过了廊边消匿了踪迹，她方回了殿内。