五六日后，牢狱里的女子们就走得差不多了。
有些运气好的，是家里人来领了走的，父母姐妹心疼，哭成一团。
有些没人来领，却也有些远房亲戚。
还有些人，无父无母，也无亲戚，便自己领了卖身契撕了，到乡下，或是哪里独自过活。——她们也想开了，一个人过活，总比在万花楼遭人蹂-躏的好。
小禾等得远方表姑的身契文书来，是最后一批走的。
送别之时，晓珠念及小禾前路漫漫，将自己的一半积蓄送给了她。小禾推辞几番，到底拗不过晓珠，收下了。万丈晨曦中，立在城门口的晓珠，眼看着背着青布包袱、一身素衣的小禾，消失在了远方。
如今，沈府四散，各人有各人的缘法，小厨娘晓珠也该回家做饭去了。
回家的路上，遇上一个老爷爷在卖青椒，晓珠看他年纪忒大了，一早上也没卖出多少，便一口气全买了，预备做道许久未吃过的青椒酿肉。
青椒酿肉是蜀地的一道家常菜，做法也不算太难，主要在青椒大量上市的夏秋时节吃。
肉馅儿与青椒融合，荤素搭配，荤者鲜嫩，素者清香，整道菜入味儿又不油腻，令食客回味悠长。
同样的，还有苦瓜酿肉，只裴灵萱挑食，不爱吃苦瓜，晓珠便没有做。
先选三肥七瘦的猪肉馅儿，剁成肉泥，加入葱姜蒜末、黄酒、酱油等各种调料与淀粉汁儿。
蜀地各家都会做青椒酿肉，味道大致相同，却有些细微的差别，便是因为肉馅儿的不同。有些人喜欢吃纯肉的，有些人爱加各种菜进去。
晓珠选了裴灵萱爱吃的平菇、秦嬷嬷爱吃的马蹄碎、冬青爱吃的木耳丁——只裴屹舟的，她却想不起——略略拌了一些进肉馅儿里。
青椒籽掏空，将肉馅儿灌入青椒之中，满满当当的。晓珠一边灌一边听，外面书声琅琅的：
“云对雨，雪对风，晚照对晴空。来鸿对去雁，宿鸟对鸣虫。三尺剑，六钧弓，岭北对江东。”[1]
这是裴灵萱在院子里读书。因了今日休沐，裴屹舟空闲，正揪着她不放，硬要她将这几段背下来。
裴灵萱翻来覆去地读，多读了几遍，就听声音越来越小了，然后又猛的一下，声音又大了起来。
晓珠知道，这定是因为她读着读着打瞌睡了，然后被县令的竹板狠狠敲了一下。