“糟了，是埋伏！”
李秀成大急，立刻命令突围。黑夜里，无数人影厮杀在一起，太平军皆是疲乏之身，加上被围，惊慌无措，顿时死伤惨重，一个时辰后，李秀成终于杀出重围，退回天京城内，清点人数，只有三千人冲了出来。一战折损七千精英，对天京来说是个不小的打击。
“哈哈哈，洪章，你的计策果然管用，等攻下天京，我记你大功一件！”曾国荃见李秀成狼狈逃回，心中得意的无以复加。
朱洪章心花怒放道：“末将谢过大人！”
“传令下去，连夜攻城！”
曾国荃也算一个骁将，自然不会放过这样的机会，亲自督战。
“轰轰……”
百十余门火炮开始轰击，天京城再次被火光笼罩。
李秀成大败而回，太平军本来就不高的士气再受打击，战斗力接连下降，曾国荃乘势攻下位于紫金山第三峰的地堡城。地堡城可以直接俯瞰天京城内，湘军立刻在上面架设了一百门火炮居高临下对天京城内不分昼夜的炮击，同时各营一边猛攻城墙，一边挖掘地道。李秀成试图冲出城外破坏地道，甚至组建敢死队从城墙上吊下攻击，但均被破坏，天京城岌岌可危。
七月十七日清晨，湖南郴州三江口太平一线，僧格林沁在通往桂阳城的唯一道路上构筑了一条两千米长的两道壕沟，建营垒二十余座，布置了五万守军。这两年里他通过景寿从台湾英法联军那里购买了大量枪支弹药，如今仅这里就拥有三万火枪兵，二五十门火炮。因为天京之战马上就要接近尾声，僧格林沁为避免出现意外，亲自坐镇指挥。
早上七时许，僧格林沁走出打仗，身穿短卦，手中拿着一柄战刀，就在营中舞了起来。
只见刀光如练，上下翻飞，倒也极具威势。
一套刀法打完，僧哥林沁站在原地喘了几口粗气，暗叹自己真的老了，区区打了一遍就感觉有些吃力。
“好刀法，大帅果然老当益壮，我等佩服！”僧哥林沁身边一位军官说道。僧格林沁收起刀，从亲兵手里接过一条湿毛巾说道：“不行了，以前打个四五遍都不成问题，现在老了。穆坤，今天的巡逻哨回来了没有？”
名叫穆坤的军官说道：“还没有，估计对面的海匪与洋人在台湾一战损失惨重，已经没有力量北上！”
僧哥林沁摇头道：“据探子回报海匪的军队已经从台湾撤回，虽然有些损失，但绝对没有受到重创，对我们威胁还是非常大，如今长毛覆灭在即，决不能出现纰漏，要多加警惕才是。”
“是，末将绝不敢放松！”
“大帅、穆坤副将，早饭已经好了！”一个亲兵端着一个食盒说道。
僧格林沁擦完脸，说道：“穆坤，咱们先吃饭，然后讨论一下怎样对付海匪。”