二十三、天星帮主（一）
叶天涯缩了缩头颈，结结巴巴的道“我说，我说！这么凶霸霸的……干吗？那是一个……中年人和一个年纪跟我差……差不多的后生。啊哟，对了，想起来了……好像是说……姓苑的爷儿俩。小人午时本来是想在老城隍庙门口……买冰糖葫芦来着，凑巧遇见他……他们俩的。”
胖瘦二人面面相觑，从对方眼睛之中，都看到了又惊又喜的神色。瘦子喃喃道“姓苑的父子，姓苑的父子……”
胖子想了想，问叶天涯道“小子，那姓苑的两父子长得怎生模样？”
叶天涯见二人对自己满口胡柴居然信以为真，强自忍笑，便将苑家父子的形貌约略说了，这次却是据实而言。
那胖子向瘦子道“十五弟，你三年前曾在光武镇见过苑家父子。你看这小子说的是真是假？”
那瘦子点点头，道“苑侍郎确是生得一张国字脸，面皮白净，中等个子。至于他儿子，三年前才十五岁，个子自然还没长高。唔，模样和现下多半差不多罢。”
那胖子又向叶天涯道“小子，那苑家父子去了哪里？快说！”
叶天涯双手一摊，苦着脸道“他们去……去哪里，我……怎么知道？”
刚说到这里，忽觉额头冷冰冰的匕又逼近一寸，忙道“啊哟，脑袋好痛！对了，我想起来啦。那位苑老爷出手阔……阔绰得紧，一下子便打赏了五……五钱银子，还将他儿子……身上的这些衣服、药箱、虎撑一古脑的都……送给了小人，让小人装扮成这般郎中模样，去瞧瞧吕家小哥回家没有。分手之时，苑老爷还……还说了，只要小人别露出马脚，明儿申时，老地方见。到时候五两银子……的赏钱，决计短少不了的。嘿嘿！”
他一说到“五两银子的赏钱”，故意咽了一口口水，双眼亮，露出一股又庸俗、又贪婪的市侩气来。
那胖子闻言大喜，说道“明天去老地方见。那太好了！十五弟，这回咱哥儿俩可是立了大功啦。帮主他老人家若是知道了，一定大大的欢喜。”
那瘦子一笑，便将匕从叶天涯额头稍稍移开了些，又问“小子，那姓吕的小子明明不在家。适才你在茶馆外探头探脑的干甚么？”
叶天涯似乎松了一口气，摇头道“没，没甚么啊。小人是想瞧瞧……苑老爷父子俩在……在不在人群之中。我瞧来瞧去，也……没人理……理我，我就……出城回家了。”
那瘦子皱眉道“噢，回家。你家在哪里？”
叶天涯向左一片村庄一指，说道“小人就住在前面村子里，门口有棵石榴树的那间茅屋便是俺家了。二位大爷，我身上也没有值钱的物事。你，你们还是放小人回去罢。要不然，这些膏药送给你们好了。”
便在这时，忽听得脚步声响，却是小径上有两名乡农远远并肩走来，一个荷着锄头，一个负着柴禾。胖瘦二人互相对望一眼，点了点头，刷的一声，同时收刀入鞘。
那胖子哈哈一笑，右手伸过去拍拍他肩头，说道“小兄弟，你别怕。刚才我俩其实是跟你闹着玩呢。对了，没吓着你吧？”
叶天涯拍拍心口，喘气道“原来是闹着玩哩。我的妈啊，我可是差点被你俩吓死啦。”