秋叶尽，菊花黄，京城灿灿披秋装。
中秋佳节将至，不仅家家户户团圆欢庆，京城自诩风流的才子才女们也不甘平庸，敲锣打鼓地办起了诗会。
起头的还是秦观唐。自从东陵使节离京，他休养了十数日，如今又耐不住寂寞，逮着个由头便要闹出点动静来。先是宴请了国学监一众同窗，而后又广发“英雄帖”，直言有才者皆可与会，酒水管够。
于是，八月十四未初，奚车轻骑一路踏土扬尘，向着城西小溪涧而去。
小溪涧顾名思义，月西江在此处打了个弯，在静静的山坳里勾勒出一弯浅浅的河滩。河滩上游有一条清溪，从山缝中缓缓流出，滋养出遍地青草，将山石打磨圆润后，又一路而下，汇入月西江的浩瀚波涛中。
秦观唐将地点选在此处，就是要效仿古人，曲水流觞，吟诗作乐。
于是，三尺宽的小溪两旁设上了小案，每五步一人，女宾在上游，男宾在下游，中间隔了一人高的挡帘。而说是挡帘，却又未完全封闭，从竿子上垂下，只堪堪遮到离地一尺处。
竹帘下方坠有铜铃，每每风过，铜铃便会发出清脆的“叮咚”声。竹帘随风舞动，不时掀起一角，露出发丝几缕，衣角半片，为这清谈诗会平添了几分旖旎。
温、雪二姝领着一众贵女下了奚车，翩翩走至溪旁，就见席位布置得颇为清雅。两张桌案间有一定的距离，不会互相打扰，但又能听到对方的谈话。案几之间错落有致地摆满了菊花，品种名贵，颜色各异，却又搭配得别出心裁，既起到了隔断的作用，又不显生硬。每张桌案上也放了一只黑陶小洗，内置清水，整朵菊花去枝漂于其上。
温书兰看着喜欢，轻轻拿手指沾了水，淋在菊花的花蕊。原本娇嫩的花蕊上结了凝珠，更显娇柔可怜。
“这些都是秦家公子的主意？”她对雪纤柔道，“倒是费了些心思。”
“可不是嘛，”雪纤柔看她弄水，也用手摸了摸花蕊，道，“光用心思还不够，还得做到人心坎里。这位秦公子啊，据说在礼部和鸿胪寺都混得风生水起，你别看这小小一个诗会，皇后娘娘都着了意，听说今日大公主和驸马还要来呢！”
“嗐，皇后娘娘嘛，本就是秦家人，是秦公子的大姑母，自是要事事为他撑腰。”温书兰道，将手收回，任由丫鬟擦净了手上的水珠。
两人正说着，忽听一旁花径中传来交谈声。
“此番真是多谢姑娘了！”一男子的声音道，“观唐跟我说起姑娘在园林上的造诣，我还不信，谁想到效果如此之好！”
“公子谬赞了。”一个颇为熟悉的女声道，“我在家中闲来无事，就喜欢种种花草，养养虫鱼。日子久了，自然就有了些心得。”
“姑娘既通诗书古意，又不失田园意趣，活得通透自在，实乃真性情。”男声毫不吝啬的夸赞。
“其实也是受了父亲的影响，”女子道，“年幼时，父亲便喜欢在院中种些花草。他游历各国，也带回了一些奇珍异种，种到地里，有的便生出了花蕊果实。便如这盆玉斛珠，就是父亲从携芳带来的花种。后来经他一力培植，如今在京里也常见了。”
一番话勾起了一众贵女的好奇。温书兰打头，众人悄悄靠过去，就见是工部章大人家的公子章雅在同一白衣女子说话。那女子背对着她们，但单凭背影就能看出气质不俗。