天游峰中春去秋来，修道之人不知岁月流逝，自邵珩引气入体后转眼又是三年过去。
这日春光正好，除开新入门的弟子课业繁重外，其余外门弟子均三三两两，结伴踏春，松散心情。
落尘院地处天游峰山脚处，为外门执事所在之地，院中正中大殿为执事堂，其余屋舍却是执事或者弟子开店兜售各样事物所在，甚至如凡间集市，亦有茶楼酒馆经营。
其中有一“清闲楼”，便是一处颇为精致的茶阁。茶阁顶楼，有十多名服饰各异的年轻弟子，各自无所拘束的分散闲坐，品茗点香，又有丝竹环绕，却是好不悠闲。存微山虽分发道袍，但也并不强制弟子每日穿着，只要求处理公事或集会时必须着统一服装，今日这群弟子相约清闲楼，自然也就服饰不同，但大多数还是宽袖道袍。
一曲终了，众人皆抚掌称赞，当中一名蓝衣青年含笑不语。那乐人并无修为，见众修士称赞，却也不惶恐，只默默弯身退下。
“不亏是东华陈氏，家仆也有如此技艺。”一褚衣弟子微微感慨道。
那蓝衣青年正是陈氏子弟，名修平，那乐人便是他家家仆。只是他今日邀请众人来清闲楼，却不仅仅是赏春品茗，而是另有筹谋。
陈修平向身边一青衣男子使了个眼色，那人心领神会，轻咳一声道：“诸位师兄弟，近日春光甚好，忙里偷闲同聚清闲楼，小弟以茶代酒，预祝各位于一月后的大考中取得好名次。”众人闻言纷纷举杯，以茶代酒，互相勉励恭祝。
哪知方一杯落，就听到一声叹息。
楼中一人，名唤梁仲，并非出身世家，今日被邀请至此，颇有些自得。见陈修平似有心事，忙起身询问：“陈师兄为何叹息？”
陈修平瞥他一眼，心道，张师弟果然高见，叫上这人，确实合我心意。当下，便对众人说：“为兄自十岁入门，如今已十多载矣，颇感时光飞逝、岁月蹉跎罢了。”
旁人中有心思聪颖者，已想到其中关隘，这陈修平年近三十，前两次大考因世家自有顾虑，并未轮到他，如今这次已是他最后机会，陈修平自然心里着急，打算借此机会试探其余世家。
然而世家弟子皆非蠢人，一个个却并不接话，只道：“陈师兄修为精深，定能有个好成绩。”云云。
陈修平心底暗恼，心道，若不是我陈氏远在东华，门内长辈不多，否则岂容尔等如此，我又岂会被两次挤掉名次。
那青衣男子名张放，见陈修平不虞，当下岔开话题，又有梁仲恭维插科打诨，其他人也不愿太过冷场，倒也恢复其乐融融。
那先前称赞乐人的褚衣弟子突然感慨道：“今次大考，我等只怕也不得放松。”
“何出此言？”有人问道。
“我等之中自是陈师兄、张师兄以及周师兄修为精深、领衔众人。”那人一边道，一边向陈修平、张放微微示意，又朝角落里一名轻佻斜坐的年轻人拱手，“而其余已有数名师兄成名多年，如海师兄等数人，非我等可望其项背。又有新进弟子人才济济，那南宫师弟一身剑术，非我等可匹敌。说出来不怕诸位笑话，小弟心里确实是没底得很。”
众人皆善意哄笑，陈修平见他提到南宫、卫海，目中闪过厌恶之色，只是他人并未发觉。