耿国祯沉着脸🟘🝞🌎听完达明的叙述，不悦地问：“汪捕头，如此重大的线索，为何你没有查到？”
汪捕头不敢说自己先入为主，早就把达明🗞看成了嫌犯，根本就没有进一步做工作，只得躬身低头不语。他知道，这个时候越解释越麻烦🏞🛉。
耿国祯一拍桌子，怒声喝道：“🖇🐠🁓万福楼掌柜何在🅀？”
“在！在！”围观的食客后面传来了一个尖锐的嗓音，只见人群中挤出一个肉呼呼的胖子，肥腴的脸庞上两颗绿豆眼，滴溜溜转个不停，黄豆大的汗珠在灯光下亮晶晶的。他满脸是卑谦的笑容，快步上前，“扑通”跪倒在地，磕着头说：“草民何通见过青天大老爷。”
“何通，本♗🈦县问你，🔽🆈🍣你店里今晚是不是来了一卖唱的歌女？”
“回大老爷话，🏳🞈💎敝店🔽🆈🍣今黑是有一对爷孙来万福楼卖唱。”
“那你是否与这对爷孙熟识？”
“回大老爷话，草民与他们并不认识，今黑才头回见。原先常🕥年在敝店唱曲侑酒的歌女是芸娘，家在本城油盘巷。上元佳节本来就是敝店🜯🅨🉇赚钱的最好时辰，偏偏今黑芸娘没有来，红儿引着她爷拿着芸娘的四页瓦来了，说是芸娘的远房亲戚，因芸娘外感风寒犯病了，所以嘛替芸娘来卖唱了。”
“笃、笃、笃……”耿国祯若有所思地轻轻叩击着桌面，猛然他一拍桌子，一指汪捕头沉声说：“汪捕头，你即刻持牌票带人前往油盘巷将芸娘带至县衙🕴🍵。”
在汪捕头领命走🏳🞈💎后，耿国祯站起身，又指着达明吩咐道：“来人啦，在本案尚未查清之前，将他带到县衙，本县要秉烛过堂审案。”
“堂尊，千万不可，贵体要紧，没有必要连夜过堂审案😘🁬，不如先将案犯关押南监，🎠💡待明日再审🍍。”康为文一旁急忙劝阻说。
耿国祯鼓着双眼，脸露怒色，朝着东方拱手正声说道：“休得胡说！本县赐进士出身，钦点🝘陇西县令，沐圣🀸上浩荡皇恩，就该尽心事上，夙夜匪懈，时时刻刻惕厉自己居官当勤勉政事，勉力奋发为之。死者虽是平常人，然人命关天，本县岂能只顾自身之舒泰，而罔顾苦主尸亲之悲伤。唯有尽速将凶手绳之以法，方能告慰被害人在天之灵。”
“堂尊不愧是国之干城，民之青天🎌🏬，陇西有你老，那是😘🁬百姓百世修来的福分。”康为文像一只摇尾乞怜的狗，拼命讨好着主人。
耿国祯非常受用地挺了挺胸膛，🖇🐠🁓傲然地笑了笑说：“康先生，将酒🕍🈖♽楼掌柜、小二一干人等均带至县衙候审。”
陇西县衙位于府城鼓楼西侧，占地颇广，三进院子。墙皮剥落，渍痕遍布，到处凹🎠💡凸不平，堂柱上油漆斑驳，显得有些陈旧、破落。
达🏯🝨明随着耿国祯来到二堂，只见在昏暗的灯光下，堂上悬着一块长七尺，宽二尺🏆🗵五的木匾，上书《琴治堂》三个敦厚端庄大楷字。
耿国祯在二堂上首落座，手一摆，屏🖵退左右，仅留下康为文。他一指右侧的交椅，对着达明呵呵笑🖺道：“请坐。”然后朝着门外喊道：“来人啦，看茶。”
达明没有丝毫惶恐和客气，一屁股坐了下来，两条腿八字伸开，充🕍🈖♽满朝气的脸庞上挂着神秘的笑容。
一个青衣小厮送上香茶，茶杯里汤色略黄，漂浮着三五片粗茶。达明嘴角一翘，不屑地哂笑说：“县尊老爷身为朝廷命官，未免太过抠门，即使清茶一杯待客，总该多有几片茶叶吧？”