一路磕磕绊绊、跌跌撞撞地推过了半场，居然一鼓作气地来到了红区前沿。
芝加哥熊来到了对手半场十四码的位置，旧金山49人防守组及时提升状态，在三档进攻与防守的较量之中，以撞墙式防守拦住了一次跑球、放出了一次六码接球却快速完成了擒抱，并且在最后一次卡特勒传给马歇尔的传球之中，完成了精彩绝伦的关键防守
防守组提前做出了预判，安全卫达尚-戈德森死死地卡住了马歇尔的位置，提前用身体优势挤掉了马歇尔的接球空间，并且由格列佛破坏了卡特勒的传球，差一点点就要完成本场比赛的第二次抄截。
虽然没有能够完成抄截，但三振出局还是板上钉钉。芝加哥熊没有挑战四档转换的勇气，他们选择了任意球得分。
决定这一档攻防结果的，依旧是细节。
紧要关头的防守强度得到了提升，跑球防守的封堵更加紧密、传球防守的擒抱更加及时，一点一点地在方方面面提升对抗强度，并且在三档转换的防守之中，突如其来地拉开了阵线。
率先在防守锋线层面给予对方进攻锋线施加了极大的压迫，迫使卡特勒在慌乱之中做出传球选择，下意识地就还是选择了马歇尔作为传球目标，这也就落入了旧金山49人防守组提前完成了陷阱，以安全卫和角卫的一次错位防守制造了马歇尔的接球失败。
如此防守策略正是红区防守的精髓，在有限空间之内，线卫、角卫和安全卫的防守职责稍稍显得模糊化，通过交叉换位以及携手联防，往往能够比进攻组拥有更多的主动性。
原本可能是一次达阵，却因为关键时刻的细节偏差，最后演变成为一次任意球。
这细微的差别也可以看成是准强队和真强队之间的落差，只有真正地把握住细节，才能在高手过招之间占据更多优势，一点一点的细节优势累积起来，最终也就能够冲过胜利终点线了。
芝加哥熊的踢球手奥林多-梅尔（olindo-are）面对二十五码的任意球，还是稳稳当当地成功罚进，于是，场上比分就来到了“14：3”。
……
随后的比赛进入了僵持阶段。
经过了开场的试探，也经过了开场的提速，两支球队都已经完完全全进入了状态，防守组如同预期中地成为了场上焦点。
对于旧金山49人进攻组来说，犯规问题开始困扰他们，莫斯和克拉布特里都出现了多次犯规的情况，在进攻组占据优势的时候，却因为黄旗而再次把他们重新打回原形，面对芝加哥熊火力全开的防守组，这样的错误无疑是致命的。
尽管陆恪的发挥依旧稳定，但他还是遭遇到了2012赛季以来最严峻的考验，两次擒杀、四次被迫仓促出手、三次主动跑出口袋，整个传球过程中可谓是风声鹤唳、草木皆兵，这还仅仅只是进攻锋线之上所遭遇的压力。
弗农、克拉布特里和莫斯各出现了一次接球脱手的状况，全部都是在对位防守压力密不透风的情况下导致的；吉恩和洛根的跑动也屡屡深陷包围圈，即使能够完成接球，后续推进空间也是举步维艰，无形之中就进一步增加了陆恪的传球压力。
球队甚至还尝试轮换外接手马里奥-曼宁汉上场改变接球节奏，但效果也不尽如人意。
芝加哥熊防守组所带来的压力，正在全方位地打乱旧金山49人进攻组的节奏，他们的表现绝对配得上联盟第二的排名与实力。