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有书云曰：古今成大事业、大学问者，必需经过三种境界：‘昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路’；此乃，第一境也。‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴’；此乃，第二境也。‘众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处’；此乃，最后一境也。
三年后，李白已不再是孩婴，在父亲李客的严厉督促下，他开始学读各种史书典籍，尤其是《三字经》、《千字文》、《论语》。尽管李白对这些经文不明其意，不解其理，但李客每天都要求他必需读上几遍；否则不给饭吃不给玩，甚至不给睡觉。
李白时常念着念着就打瞌睡，或是心不在焉，冥思苦想着念完书后该玩点什么，非常讨厌纸笔墨砚。因此，李白经常被李客教训，戒尺打手、面壁思过已是见怪不怪。也因此，李白变得很害怕李客，也很讨厌李客，特别是在他犯错时。
每每如此，月娃都会替他求情，可李白却是倔强，从不肯因此而减少自己所受惩罚。这日吃饭时，李白不小心把自己饭碗摔碎，李客便罚他到厨房洗五十个盘子。但由于李白年幼，力气不大，个头不高，所以还没等开洗，又一不小心摔碎十多个。气得李白满肚子怒火，抬起脚来便是胡乱一踢，结果，又一不小心踢碎二十来个。
李客知道后，当即就罚他去面壁思过，可李白却直接拒绝，说：“摔一个洗五十个，孩儿现在还没有洗完，不去。”
月娃和李客都以为李白是在赌气，不可能坚持下去，也不可能完成。毕竟这真若算下来的话，那李白最少得洗两千个盘子，就是他真肯愿意坚持，可李府也没有这么多脏盘子给他洗。所以李客和月娃便没有去管李白，想让李白知难而退，主动前来求饶认孬。结果一直到半夜三更天时，李白竟然还待在厨房里兵兵乓乓、哗哗啦啦埋头洗盘子。
“夫人！”李客闻之很纳闷，问月娃说：“我们家有这么多锅碗瓢盆吗？白儿已从正午洗到现在，不会是魔怔中邪了吧？”
“睡吧！贵叔看着呢！”月娃翻过身去假装困意朦胧，但实则却一直悬着心在偷听，生怕李白出个什么事。
“夫人，你心可真大！”李客却抱怨起来，说：“白儿都这样了，你居然还有心思睡？”
“噗！”月娃被李客气得发笑，道：“不睡还能怎么办？谁叫你对白儿这么严厉的？再说了，你不是从来不心疼白儿吗？”
“夫人你这是什么话？”李客着急上头，加上天色昏黑，故而没有看出月娃这是故意在逗他。有些生气，说：“白儿可是我儿子，我怎能不心疼他？你还是快些过去看看，看看白儿到底在捣鼓些什么名堂？要被碗盘不小心给砸着磕着，那我不得伤心死？”
“我困，不去！”月娃故意猛一翻身，裹开李客身上被子，道：“要去你自己去！”
“哼！”李客真来气，说：“去就去！”
就这样，李客中计，起身披上衣服就踏步出门，来到厨房之外。李客没有直接进去，而是鬼鬼祟祟凑到墙边偷看，顿，便见到李白一边念着三字经，一边洗着盘子，玩得不亦乐乎。
奇怪的是，李白竟把那些已经洗好的盘子，又给丢到泔水桶里弄脏，然后又拿出来洗，又弄脏，又洗，反反复复。这很是让李客纳闷，自言自语，说：“白儿这是怎么了？洗好的盘子为甚又要弄脏重洗？莫不是真变得魔怔中邪？不行！我得进去拦住他。”
李白这么做其实是因为李府盘子不够两千，所以才洗干净又弄脏，弄脏之后又洗干净，如此便能集齐两千个盘子。但李客不知，他说着便想走进厨房问问，结果才刚迈出半步，侯贵忽然从他背后悄无声息冒蹿出来，手抡擀面棒，二话不说就是当头一下。
话说方才，侯贵坐守门边打瞌睡，昏昏沉沉间，忽见李客在墙那方鬼鬼祟祟恍恍惚惚。但由于今夜阴雨无月，天色太黑，可谓伸手不见五指，完看不清谁是谁。故而侯贵一时眼拙，就把李客当成一偷吃小贼，当即使出一个灯下黑，将李客给直接闷棒敲晕。遂，沾沾自喜招呼厨中刷盘李白，喊：“小少爷，快来快来，老奴给你抓到个大王八！”
“大王八？”李白洗盘子本就洗得无聊没趣，一听‘大王八’三字，立马玩性大发，一边往外跑，一边问贵叔：“哪呢？哪呢？大王八在哪呢？快让我看看。”