“你不要紧张，我找你来只不过想问一问现在华工的情况，你先坐下，我们慢慢聊。”沐阳很和蔼的说道。边说着，还给王大栓倒上一杯茶水，新沏的绿茶。
“不用长官，我站着就行。”
“我命令你坐下。”
沐阳说完。王大栓老老实实的坐在了沐阳对面的椅子上。
沐阳把茶水推过去，然后掏出香烟问道：“要来一根吗？”
王大栓脸上露出笑容，伸出双手接过沐阳递过去的香烟，嘴里还不停的说道，“谢谢长官，谢谢长官……”
“你了解现在华工的情况吗？”沐阳问道。
王大栓摇摇头。“长官，我自从坐船被送到法国以后，就一直在战场上工作，除了见过一次华工总会的人来慰问，其他的事情不是很清楚。”
“那你就给我讲一讲你自己的经历吧。”沐阳平静的说道。
王大栓抽了几口烟，然后从他被招工开始，慢慢的讲述了自己的经历。
1916年，王大栓听村里的基督教徒王培明说，英国正在招募华工，赴欧洲、非洲各地垦荒、开矿、修铁路。凡参加者，除每人每月工资8元外，再加教堂每月发给家庭生活补助费5元。
这8元钱足能买几百斤高粱。于是，王大栓和村里的严大辛、王力强、王东海等人商量,“咱们家中这么穷苦，不如去做华工吧？”有人说：“听说欧洲正在打仗，假若我们去了欧洲，岂不是自己寻死！”又有人说：“欧洲大战大概已经打完了吧！咱们是干活的，与他们打仗有什么相干？”虽然众说纷纭，但大伙的一个共同信念是：倘若趁此时机，出国发了大财，以后富贵还乡，岂不是好！最起码不用在家饿肚子。他们都是二十来岁的小伙子，血气方刚，胆魄颇大，便也不再去考虑许多了。
1916年秋天，王大栓和村里14个人一起，由王培明带领，前往泰城灵芝街英国教堂报了名。泰城教堂立即发给介绍信，叫他们分成两批赴威海集中。
他们本想着由济南乘车赴烟台转威海，但传说吴大洲率一个师占据周村一带造反，胶济铁路火车中断，不得已而改赴天津，从天津塘沽搭轮船到了烟台。不料到烟台后，被警察署扣押了十天之久。据警方讲，英国在华招工，未经中国政府批准。据负责招工的英国人讲：“中国北洋政府的黎元洪、段祺瑞等人，对华工问题，意见不一致，待英国政府交涉妥当后，即可出国。”王大栓在听华工私下议论时，有人却这么说：“根据山东省省长熊炳琦和济南镇守使马良的指示，英国在山东招工，只限于威海、济南、潍县、周村四个点，其余县市不准设点招工。”
王大栓把抽到烟屁股的烟卷在鞋底摁灭，然后在沐阳惊讶的眼神中，直接装到了兜里。
王大栓做这套动作的时候，嘴里还不停的说道：“反正民国那些大人物，都挺乱的，我一个老百姓也不大懂，大概的意思就是说有人同意有人反对，不过俺们最后还是来了。”
王大栓觉得沐阳一个外国的军官，估计也不大知道中国的那些政府官员的名字，最后自己解释了一下，其实他不知道，沐阳对民国初期的那段历史，还是专门看书了解过的，对于段祺瑞、黎元洪、冯国璋、熊炳琦这些人物，还是知道的。(未完待续。)
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