从中东地区回来后，江帆被提拔为项目部主任，成为部里年轻的处级干部。仕途的进步根本弥补不了失去女儿的痛苦和妻子出轨带来的耻辱，但是他当时并没有提出离婚。
没有提出离婚，并不是他原谅了妻子，而是恰恰在这个时候，岳父袁豪由于年龄关系，刚刚从领导岗位上退下来，如果江帆这个时候提出离婚，唯恐别人对他另眼相看。家丑不可外扬，作为丈夫，他是不可能跟任何人说出离婚的真相的。于是，他就和妻子分居，开始了漫长的冷战。
江帆真正提出离婚是来亢州挂职后的第一个月。自从女儿离开后，那是他第一次回家。江帆等到很晚袁小姶才回来，而且是满身的酒气。当他开灯的时候，发现了沙发上的江帆，就冷笑着说“你是不是走错门了？”
江帆懒得搭理他，从兜里掏出离婚协议书，放在茶几上，站起身说道“对不起，以后不会再走错门了。”说着就往门口走去。
袁小姶突然从背后抱住了他，哭泣着说道“帆，对不起，回来吧，我们再生一个女儿。”
江帆痛苦地闭上了眼睛，说真的，他很喜欢袁小姶从背后抱住他的感觉，是那么温馨、绵软，每次只要她这样抱一下自己，保证会立刻投降。但是现在却不行，他的脑子里在闪现她抱着别的男人时的情景。想到这里，后背就像被蝎子蜇了一样激灵了一下，赶紧挣脱了袁小姶的双臂，说道“离婚协议书我写好了，家里所有的东西都归你，如果没有不同意见就签字吧。”
袁小姶松开了江帆，走到茶几前，把那几页纸拿在手里，看都没看一眼，就撕得粉碎。
江帆仍然背对着她，头也没回地说道“我还可以接着写。”
袁小姶声音立刻高了八度，摇摇晃晃的走到他的面前，说道“你写多少我就撕多少！早就知道你一心想下去，就是安了离婚的心，告诉你，甭想！我不离。”
江帆知道那张脸肯定会因为愤怒而变形，平静地说道“你喝多了，等你清醒了咱们再谈，时间还长着呢，我有耐心。”说完，就头也不回的走了出去。
打那以后，江帆每个月的月末都会定时回家，和妻子谈判离婚的事，但是没有一次成功。无论他怎样努力，袁小姶就是不同意离婚。江帆也做好了长期抗战的准备，反正按当时的《婚姻法》规定，夫妻分居三年法院就能判处离婚。
无论是江帆还是袁小姶，他们心里都清楚，他们是不可能去法院离婚的，一是不愿招致无端的猜忌，二是不想让双方家长主要是袁小姶的父母亲知道。她母亲的病情很不稳定，时好时坏，父亲退休不久心里肯定也会落落寡欢，他们不想因为这事给袁家带来什么不良影响。
江帆只有把离婚的希望寄托在长期谈判中了。
可能对于一个男人来说，没有什么比知道妻子出轨更让他感到耻辱的事了，这也是江帆对外保持沉默的一个主要原因。
“拥有一个贤惠的妻子和一副健康的身体是男人最好的幸福”，要知道这句话是他当矿山工会主席的父亲对他说的话。那是一个最朴素的幸福观，江帆对此深信不疑。几十年来，自己父母就是这样过来的，他们没有惊天动地的爱，却日夜相守，相濡以沫。
送走彭长宜后，江帆又从抽屉里拿出两张写好的离婚协议书。他放进自己的公文包里，为明天的北京之行做着准备。
也就是这时他看到了抽屉里面折叠的整整齐齐的宣纸，他知道，那是丁一的作品，是那天他们看樊文良写字时，彭长宜拿走了樊文良写的“天地人”，他顺手拿走了丁一抄写的诸葛亮前《出师表》。他不由地展开，立刻，那清新秀丽的蝇头小楷，就如一股轻风漫过心头。
江帆这个时候想起丁一，无疑是对他心灵的一种抚慰，他宁愿将这种喜欢埋在心里，也不会让这种喜欢变成触手可摸。
有人说所有外遇，都是有了面包后还想吃蛋糕的结果。自己此时不切实际的想到丁一，那么妻子袁小姶是怎么想的呢？难道她只想尝尝面包之外蛋糕的味道？