竹心惊讶地嘴巴都合不拢，她贫瘠的想象力根本无法将丽妃柳印和青梅竹马联系到一起，这简直不可思议。竹心一时不知道说什么了，只看着慧贵妃娘娘。
慧贵妃娘娘顿了一顿，继续道：“事情还不仅如此简单，他们两个的父亲是故交，从小一起做官的，两家同时怀孕，便定下了娃娃亲，一直一起生活在一处，直到长大成人。”
竹心惊讶道：“这……她们之间有婚约？”
“是啊，”慧贵妃洋洋得意道，“不过我猜，因为杨家已经做到了宰相，而柳家还是五品之官，杨家觉得门第不般配，便尚没有将女儿婚配过去。所以才有这蹄子入宫成为丽妃娘娘的机会。只是我看这好景也不长了。”
竹心拿起剪子，继续修剪桌上的花瓶。瓶子里插的是一把红彤彤的洋绣球，开的一团喜气。竹心一边摆弄形状，一边道：“那丽妃娘娘如何入宫了，还是皇上亲自召进宫的。”
慧贵妃娘娘的笑容凝固住，仿佛泄了气的皮球，一下子回到原本常见的冷若冰霜。她恶狠狠地道：“那蹄子能入宫，也是她十辈子修来的造化。本来皇上南巡，和他八竿子打不着边，结果皇上南巡船上受了风寒，睡过去了，然后梦见那蹄子在服侍皇上，醒来之后，便点名让丽妃入宫。丽妃知道了，便相处十几年的青梅竹马也不要了，婚约也推了，只巴不得马上入宫当皇妃呢！”
竹心叹息道：“没想到丽妃娘娘竟然攀了高枝，就翻脸不认人了。真是知人知面不知心啊。娘娘的耳目也非常厉害，这么多东西都打探到了，不怕以后治不了丽妃娘娘。”
慧贵妃娘娘自信满满。“我的耳目还打探了更多的消息，我知道的可不仅仅是这些，现在丽妃的一切，都牢牢掌握在我手中。可以说，现在的丽妃娘娘，就是我案板上一条奄奄一息的鱼，我想她今日死，就今日死，想她明日死，就明日死。”
“那娘娘，还在等什么呢？”竹心在一旁煽风点火道。从她入宫开始，她看到慧贵妃娘娘一次又一次用手段害死了无数妃嫔，她们大多数母家都十分显贵，但是和李家相比，只是不值一提的蝼蚁。
还在李家时，慧贵妃娘娘还是未出阁的姑娘，虽然性格不算很温顺的，动则打骂下人和奴才，但是也未曾闹出过人命官司。进宫以后，慧贵妃娘娘被李大将军压制的野性尽数释放出来，她开始越来越暴躁凶残，目标也越来越明确。
慧贵妃娘娘想当皇后，想成为凤仪天下、权势在握的那个女子。为了接近这个目标，她无所不为，凡是质疑她的妃嫔，没有一个会有好下场。稍微好一点的，被打入冷宫，或者被悄无声息地毒害而死，而可怜的妃嫔，则被折磨的求生不能求死不得，被处以极刑、被流放边境，总而言之，得罪慧贵妃的下场将是巨大代价的、难以忍受的。
竹心从一开始的不忍心，渐渐地熏染到熟视无睹，现在的她，已经适应了慧贵妃娘娘的任何举动，甚至开始煽风点火，让慧贵妃娘娘变得变本加厉、更加凶残坚定。当
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</ter>然，这对竹心也有好处，因为称了慧贵妃娘娘的心意，竹心便能得到嘉赏，并且贴身大丫鬟的地位会更加屹立不倒。
慧贵妃娘娘沉吟片刻道：“那么丽妃的好日子，就到头了。竹心，陪我先去一趟皇后娘娘那儿吧。”慧贵妃娘娘嘴角抽动了一下，露出一个轻蔑的笑容。
慧贵妃娘娘搭着竹心的手朝着皇后娘娘宫里走去，每日请安，慧贵妃娘娘都是走这条铺满鹅卵石的道路，她衷心期望，以后将是她皇后每日来拜见自己。不久，慧贵妃娘娘来到了皇后娘娘的宫里，皇后娘娘对面前的这位不速之客的来临感到诧异。
皇后娘娘还没来得及说话，慧贵妃娘娘便先声夺人：“皇后娘娘好兴致，有空在这里写字练书法。”
皇后娘娘露出一个尴尬的笑容。“今日无事，想起自己的毛笔尘封多时，便让翠翠磨了墨来写字。只是慧贵妃少于本宫打交道，今日竟到我宫中来了。”
慧贵妃翻了一个白眼，找了一张交椅自己坐下来了。“皇后娘娘竟然说这话，原是我不明白。本宫与皇后娘娘本便交集不多，日常也谈不到一块去，上次皇后娘娘竟然邀请本宫去羽华殿，是为了什么？”