紫宸殿。
李南稳稳当当将一杯热得刚好的白茶送到皇帝手边，抬了抬眼示意两侧几个姿容俏丽的女娥退出去。自从几个月前的一场大病，皇帝的性情大变，如今已经不偏好红袖添香，尤其在紫宸殿不喜莺莺燕燕在侧环绕，只是既是皇后娘娘亲自安排的人，多少要给些薄面，也就摆在殿上做做样子。还好这喝茶的口味习惯未曾改变，仍旧是自己亲手煮来最合心意，想到这里，李南心中颇有几分安心，含着恭顺的笑容将旁边的一摞奏章又朝皇帝面前略推了推，顺手将那沓刚刚呈送的破布撤了下来。
皇帝并未理会他的动作，正凝神看着奏折，刚抿了一口茶，忽听得旁边低低“哎呦”一声，原是李南跌在了台阶上，散了一地的布片。
“老奴该死，老奴该死！”李南一面请罪，一面忙不迭地收拾起来，此刻殿上并无旁人，皇帝便温然道，“阿南年纪大了，这些事让他们小的做就是。”
或许皇帝只是无意，然而那一句“年纪大了”却深深扎到了李南心里，作为皇帝身边最贴心的内监，他虽也是伴着君王长大的，但年纪确是有些老了，加之早年替皇帝颇受过一些苦，现在越发显得身子骨有些跟不上，有时甚至急迫地想要知道皇帝是否已经有了嫌弃他的意思，是否会提拔那几个他不太喜欢的小太监。这样的心思多了，加之这几个月皇帝性情大变，使得他每日里都要极为小心地揣摩圣意，不禁在自己已经有些花白的头发上又添上许多银白色。
“老奴老了，总是做不好这些个事儿，陛下是该嫌弃了。”李南声音里带着七分自责、三份委屈，弓着身子跪在地上整理好那一沓东西，却不敢起身。
皇帝的眉头微微蹙了蹙，带着笑意踱到李南身边踢了他一下，“你这醋意，是在后宫里熏的吗？”
李南愣了愣，抬头看看皇帝，一时说不出话，心想以前陛下可不跟他们这些人开这样的玩笑，倒让他接不上了。于是只能“咚咚咚”又磕了三个头。
“起来吧，寡人还要看奏章，你倒敢在这里浪费寡人的时间，还想讨一顿板子？”
李南赶紧起身，腆着一张老脸也笑起来“谢陛下，谢陛下不嫌弃老奴。”说罢，小心翼翼低着头退了下去。
皇帝正要回到龙椅上，突然感觉脚底不对，一看是一张麻布踩在底下，想必是刚才李南收的那一沓里散出的，正欲踢开，一眼瞥见那麻布上歪歪扭扭写的几行诗——
呵，生活
固然你已断送无数纯洁的梦
也还有些勇敢的人如暴风雨中疾飞的海燕
傍晚的海岸夜一样冷静
……
此刻的内侍省仍如往常一般，阴暗、寂静地盘踞在皇宫的角落上，偶尔一两声的哭泣和声，也很快淹没在一片浓重的晦暗里。而很少来到这里的李南对内侍省里的道路并不熟悉，只得从门外就开始大叫着“传陛下旨意，快找卫燕，快找卫燕，留人！留人！”，他这一路跑得极快，那步子迈得仿佛一下子年轻了好几岁，将两个随行的小太监竟都甩出了一大截。以至于他冲进闭室的通道时，一下子没能适应周围的黑暗，竟“噗通”一声趴在了地上，后面涌上来的人见他一副屁股向后狗吃屎的模样，也不敢笑，急忙上前七手八脚扶他起身，再来的人见插不上手，便都挤入通道之中，这其中有随李南来的两名小太监，还有内侍省的守卫，更多的是一群常年呆在闭室见不到什么贵胄又得不了几个讨赏的老太监，一时间全都扯开嗓子叫了起来，“卫侍卫，卫燕侍卫！陛下召见！”
“哎呀，这帮孙子！不是找卫燕，是要找那小宫女，别让她死啦！”闭室的通道很多，每一间隔得幽暗狭小，李南见这帮人争先恐后却是到处乱窜，只觉要坏事，急忙抓住一个刚刚跑过来的闭室太监，问道，“紫宸殿侍卫卫燕来见的那小宫女关在何处？”
可巧，此人好是之前引卫燕进来的两个老太监其中之一，因年纪大了，听到门口炸锅似的叫声好一会才跑到这里，气喘吁吁尚没缓过气儿来，倒被李南叫住了。