最后一句话出来,凯塞林眼中果然出现了愤怒的神情,他几乎发作,但片刻之后,他的目光竟又恢复了平和。
罗根缓和了自己的口气,“我愿意冒这次险,甚至不惜以我所获得的一切作为筹码,并不是因为我渴望冒险如果曼施坦因将军能够获得成功,我们可以在苏联战场上少损失很多人,十万、二十万或是一百万,这都有可能”
凯塞林静静地坐在沙发上,脸上没有一点表情,窗外没有一丝风进来,指尖香烟冒出的白烟直直地上升。
“为了以更小的代价尽早结束这场战争,我甘愿冒险”罗根满怀感慨地说。
良久,凯塞林深沉地说:“我虽然非常不认可这种冒险,但如果您执意这么做,我也会做出和您在这个位置上所做的相同决定”
“有您这句话,我可以毫无顾虑地放手一搏了”罗根站了起来,非常庄重地向凯塞林伸出右手。
凯塞林叹了口气,站起来郑重其事地与罗根握手。
逼得了对方的妥协,罗根这时候却苦笑起来:“对我来说,这可能是一场必输的赌局——胜了,我依然会因为擅作主张而受到国防委员会的质询;败了,我更没办法推卸责任不久之后,我们的位置或许真的会对换一下吧”
凯塞林明显愣了一下,自从戈林死后,空军总司令的位置似乎就一直在向他招手,然而他此间的经历只能用“天不遂人愿”来形容,先是迟迟得不到**者的放权,后又在政治斗争中犹豫不决,以致最终和梦寐以求的位置失之交臂。于是,他眼中闪过一抹亮色,尽管转瞬即逝,但还是被他的年轻对手捕捉到了。
松开凯塞林的大手,罗根微微低下了头,目光停留在那么和自己一样的大十字勋章上,意味深长地提醒道:“为了德意志的胜利,也为了那些可能未曾谋面的将士以及等待他们平安归来的家人……愿上帝保佑”
凯塞林迟疑了片刻,“请恕我无法将指挥权直接交予您,我将命令您的老搭档里希特霍芬将军全力协助您,而我将离开东线空军司令部,前往各前沿机场进行一次巡视”
在罗根此前的诸多揣测之中,这已是最为理想的结果。
罗根不愿多说感谢的言语,凯塞林大概也无心听。他飞快地收拾了一下桌子,唤来自己的副官,当着罗根的面吩咐了巡视事项,然后又打电话给担任第4航空队指挥官的里希特霍芬,让他除继续承担当前作战任务之外,无条件配合空军总司令的安排和调动。
挂下电话,凯塞林问:“派一架飞机送您到克莱佩达去?如果坐车的话,恐怕要走上两三个小时”
一路上虽然没有怎么浪费时间,但此时仍然已经到了上午7点多。罗根不假思索地答说:“好的,非常感谢”
在麻利地安排好一切之后,凯塞林非常难得地说了一句“祝您好运”。
罗根朝他点了点头,如释重负地开门离去,但心头的重量却没有因此而减轻多少,毕竟苏联人是不会甘于妥协的。
至于远在200英里之外的拉脱维亚首都里加港,枪炮声早在下半夜就已完全平息,荣誉光环团绕在德国陆军第56装甲军和德国海军波罗的海舰队以及第2陆战旅头顶。阳光下,海军涂装的梅塞施密特战斗机两两一组地从港口掠过,捍卫着同胞们用鲜血和生命换来的胜利果实。
将指挥官前移到里加东郊的曼施坦因,刚刚获得了一项新的任命,那便是德军在里加港地区的防务总司令。该防区下辖原属第56装甲军的第8和第22装甲师、第3摩托化步兵师、第290步兵师以及随行作战的第22机降师、在里加实施登陆的海军第2陆战旅,总兵力达到十余万人,考虑到里加湾及周边驻泊着德国海军波罗的海舰队的重型航空母舰“格拉夫.齐柏林”号、“赫尔曼.戈林”号等战斗舰艇,即便脆弱的陆上补给线被苏军切断,依然可以凭借雄厚的实力固守待援。