出于拉拢德川亲藩势力和部分锐意革新幕臣的考虑，首席老中阿部侍从正弘，向公方样家庆递交了建议书，准备请水户上一任家主齐昭参与风说书的大讨论。
当代公方样家庆和德川齐昭和的关系一直不睦，但在1847年齐昭的儿子庆喜出继一桥家，代表两者关系有所缓和，即使如此，首席老中阿部依然对此事的结果非常担心——但幕府现在内部分裂，无法形成统一的有力意见，阿部只好将齐昭视为解决问题的良药，因此硬着头皮请示公方样。
平时，对于大部分来自老中评定会的公文，只要和服侍将军的御侧御用人打过招呼，老中们的提议基本上就能获得通过，但这次事关重大，所以阿部亲自跑来聆听公方样的意见——毕竟这是违背了公方样家庆的一向感情倾向，谨小慎微的首席老中不敢大意，亲自出现以免给小人进谗言的机会，也防止造成公方样对自己产生不利的看法。
果然，在看了关于申请齐昭出席讨论会的奏章后，公方样家庆沉默良久，最近身边的御侧众拐弯抹角地说了不少，都是关于御三家和御三卿的话题，什么“人丁稀薄令人担忧”或者“本家羽翼稀薄导致中枢权柄旁落”之类的，现在看来这些人都是为了今天齐昭的事提前做铺垫。
虽然基于这些原因，自己在六年前就解除齐昭的“谨慎”处分，但一想到这个桀骜不驯的家伙的样子——允许齐昭参与幕政后这家伙又会口沫四溅地在大评定会上喋喋不休，实在是开心不起来。
首席老中阿部等了许久，最后听到从上面传来一句轻飘飘的话语，“有了齐昭，那大政就不要我继续操心了吧。”
这句话明面上是赞扬齐昭，但阿部岂能听不出其中的诛心之意，这是提醒自己齐昭可能乱权啊。但等阿部抬头时想说点什么的时候，小姓喊了一嗓子，然后公方样就自行退席了。
虽然诸侯对这位公方样评价不高，有所谓“生活于爱好里的将军”和“怠政”的说法，但阿部知道，这只是错误的印象——家庆四十五岁才接任幕府将军，多年养成了韬光养晦的习惯，轻易不发表意见，但能支持自己的前任水野式部少辅两次发布强硬的“上知令”的人，怎么会是“愚昧”之人！其实这些年的大政还是牢牢掌握在公方样的手中。
阿部是不肯冒着公方样不开心的风险做事的，策划受挫，一时之间他束手无策，只好在御用部屋里闷闷不乐。
其实这次申请“允许齐昭参与幕政”，阿部花费了好大的力气，不但从侧用人和御侧众中寻求支持，还提前说服了与齐昭不睦的老中们，也和几位大目付打好了招呼，结果是一场空欢喜，真的半途而废的话，那自己期望大幅革新幕政的想法又不知何时才能启动，实在是好事难为啊。
大部分的老中和若年寄此时都不在御用部屋，这是因为自己向他们透露了革新幕政的方案：齐昭出山后，肯定要整顿武备、革新经济。这些人是提前勾连去了。
这些人看了风说书也知道幕政不改不行了，而齐昭只是一柄开路的利刃，幕政调整后权利肯定要重新分配，而根据幕府的架构，齐昭虽然清贵但幕政的核心还是老中评定会，这好处大部分还是会落到以老中、若年寄为首的各系头上，所以不提前准备可不行。
想到此处，阿部侍从微微一笑，“螳螂捕蝉黄雀在后”，以大目付、御目付为首的幕臣早就做好了准备，“你们争去吧”，我只求能平安渡过翌年这场大风波就好。
但转念想到今天计不得售，他就又重新面无表情了，“哎，好事难为啊。”
这时突然有人通报，“堀利坚大人驾到。”
堀利坚进了御用部屋之后，扯了几句公事就告辞了，谁也没注意到：堀大人放下茶碗时，有一根手指上指，之后又在茶几上轻点了几下，当时阿部侍从注意到后，以眼神询问，堀利坚大人还轻轻颌首。
堀利坚走后，阿部长出了一口气，公方样改变了主意，那后面这场能乐可要唱好了，但他也很好奇，不知道堀利坚怎么说的才能劝得公方样回心转意。
大目付、御目付都是幕府的重要耳目，负责监察幕臣和所有大名，明面上大目付归老中支配、御目付归若年寄支配，但实际上，从人选
到经费都有定例，他们就是公方样在幕府安插的心腹，连老中都在他们的监察对象中。