虽然小约翰.布莱恩号称是官方的助战使者，但这其实完全是他自告奉勇的行为——香江驻扎的是英吉利东天竺舰队的远东分舰队，此时并未收到本土的具体攻击命令。
但欧罗巴大陆局势紧张，之前分舰队确实收到过加强对鲁西亚船只监控的命令，所以，既然与远东官僚关系亲密的小约翰愿意孤身北上，那发个委托书也没啥不好，但分舰队指挥官裴洛对小约翰的说法嗤之以鼻：
“本国太平洋战船队有可能攻击堪察加半岛”，做梦呢！你一介商人比我的消息还灵通？不可能的。
不过坊间传闻，约翰父子的毛皮资源可能来自北太平洋，这大战将起惊慌失措也有情可原，再说三江洋行也牵扯到一些远东官僚的利益，所以委托书是可以有的，不过裴洛写的是：
“兹有义商约翰.布莱恩，受远东分舰队委托前往堪察加调查军情，请相关人等予以配合”。
其实别说裴洛指挥官不信，小约翰.布莱恩心里也打鼓啊，“相隔万里之遥，米国那边传信说太平洋战船队肯定在今年8月底攻击堪察加”，米国公司知道英吉利机密，这是骗傻子吧！
不过有巴夏利短期内飞黄腾达的珠玉在前，他觉得咸亨洋行的股东神通广大，说不定有什么秘密渠道也说不准，因此小约翰半信半疑地北上了——不来不行，自己洋行的货源掐在别人手里呢。
但他知道直秀和咸亨洋行背后的大股东不清不楚、关系非凡，因此无论如何也要和直秀商量下，“大家这么熟了，总不能看着我这个好朋友千里送人头吧。”
看小约翰神情不安、欲言又止，直秀赶紧招呼他和归来的五位留学生回转屋敷——事关重大，这事不能在外面谈。
江川英敏就像小尾巴一样，紧紧地跟着，生怕直秀有啥事情瞒着他。
不过他也不尴尬，从海外回来的这些人他都认识——1846年-1849年，直秀“海难失踪”期间，英敏在坦庵先生的嘱咐下多次造访崛家屋敷，和村田永敏、稻子、秀念和尚、龙马、乙女都很熟悉，刚才这些人也和他打过了招呼，所以英敏也不怕听不懂，咱有五个通译呢。
到了屋里，小约翰就绷不住了，他告诉直秀自己接了一个坑爹的任务，是这么这么一回事。
永敏他们也是第一次听说此事，一听就傻了，就江川英敏一个人不知道发生了啥，抓着龙马追问，“到底发生了啥？赶紧告诉本官！”
他老爹是海防挂，幕府可没啥严密的保密制度，坦庵先生没事指导英敏的时候，告诉了儿子好多机密信息，因此英敏理解起来倒是不难：
原来，去年，也就是西洋历1853年6月鲁西亚皇帝尼古拉一世派兵进驻了两个多瑙河公国，10月奥斯曼帝国对鲁西亚宣战，不过奥斯曼很快被打的头破血流，小弟被打背后的大哥一下站出来俩，于是战事开始升级。
其中的一位大哥就是当今世界的首强英吉利王国，据说要派战船攻击鲁西亚在北太平洋的领地，和直秀交谈的米人就是为这事来的。
“单独每个字我都听的懂，可合在一块我怎么就不明白了，这个白傻子要带一艘商船去配合另一路舰队打仗，是这个意思么？”
龙马对英敏敬畏的很，赶紧连连点头称是。
“这大海无边无际的，两边怎么联系啊？”