直秀鼓动完小栗忠顺拜师江川坦庵先生后，神清气爽地回家了，至于后面发生什么，就看脸了。
英子突然登门邀请直秀到中村家吃晚饭，席间四大家主会和直秀讨论枣屋组的一年安排——她最近来的少了，枣屋组在正月十六正式恢复工作，英子作为掌握了了核心工艺的管理人员忙的很。
因为英子对直秀照顾很多，所以他计划给英子做一点好吃的作为回礼，从小栗家回来的路上，直秀顺手买了食材，准备制作薯条、薯片、花生酱和盐渍鲱鱼子。
春告鱼是扶桑对太平洋鲱的称呼，太平洋鲱在冬春时节接近浅海产卵，所以人们认为鲱鱼的大量出现告知了春天的到来。
鲱鱼是平民食品，很多武士不屑吃，称其为猫食——给猫的食品。其实此时还真有一种“猫饭”，是用白米饭和鲣鱼节的碎屑混合做成的简单饭食，在平民间颇受欢迎。
但干鲱鱼子因为价格便宜在江户时代非常普及，连偏远山区都能见到，也是很多穷困下级武士的最爱。干鲱鱼子食用时用水泡开，味道么只能说一般了。
本来直秀是准备铁锅炖“白鸟”大鹅的，但现在不流行吃鹅，在找鹅的过程中他发现鲱鱼已经上市了，好咧，盐渍鲱鱼子也不错啊。
后世盐渍鲱鱼子的吃法是将酱油、盐、清酒放在一起做成调味汁，然后将这些调味汁倒进鲑鱼卵中，在将调味好的鲱鱼卵浇到蒸好的米饭上即可食用。这种吃法是新鲜鲱鱼子的吃法，还有盐渍鲱鱼子后低温保存的长期吃法。
鲱鱼卵生吃的时候口感特别好，很多人特别喜欢鲱鱼子在舌尖上爆炸的感觉。吃清淡原味的方式是加盐和清酒，口味重的可以选择加酱油或山葵芥末。
花生在扶桑被叫做“落花生”。花生原产美洲，后传入欧洲，之后在1530年左右（明朝嘉靖年间）传入中华，扶桑《语源由来辞典》里记载花生是江户时代从中华传入扶桑，因此也叫“南京豆”。
直秀送两个学生回老家时从上石原村看到了花生，就买了一些回来。经过去壳、小火慢烘、木棒捣碎及研磨，原始的花生酱就制成了，直秀又经过几次测试，往里加了点冷过的熟豆油、盐和黑砂糖，经过几次调整，做成了甜和咸两种口味的花生酱，试吃后自我感觉还不错。
米国人说花生酱是geewashington（1732年—1799年）发明的，其实在15世纪北美洲的阿芝特克人就已经在大量食用花生酱了。历史记载1884年最魁北克省的marcellusgilmoreedson公司注册了花生酱的制作专利，而大规模制作花生酱并将其推广到全米国的是成立于1906年的家乐氏公司。
花生酱是比较简单的酱料，基本原料是花生，配料是油，调味料是糖或盐，分为甜、咸两种口味，品质细腻、香气浓郁，可以长期保存。
马铃薯在16世纪中叶由米洲传入欧罗巴，因为产量高，逐渐成为重要的食品，期间炸薯条自然而然出现了。薯条发源地是佛兰西还是弥尔尼壬？这个存在争议，但普遍认为弥尔尼壬才才是薯条的发源地。
炸薯条出现在米国是在1802年，当时杰斐逊总统在白宫用炸薯条招待客人，此后炸薯条迅速成为全米国最普遍的马铃薯烹饪方式。1830年左右，炸薯条已经风靡欧罗巴和米国。
炸薯片的发明来源于一个玩笑，未来的1853年春天,米国海军上尉范德比尔特到纽约的一个旅游胜地度假。有一天,厨师决定和范德比尔特开个玩笑,他将马铃薯切成像纸一样的薄片,在热油中油炸,然后撒上调料，本来想开个玩笑,没想到上尉大赞好吃，这就成了今天的薯片。
英子催促，直秀就带着花生酱、土豆和回来路上买的新鲜鲱鱼去了中村家。
中村家一共五口人，家主是正一，夫人不知道名字，大家都称呼她中村御新造样（太太），长子武藏，次子学次郎，长女英子，英子是学次郎的姐姐。
家主正一为人非常诙谐有趣，颇受大家的欢迎，长子武藏平时跟着父亲工作，为人很严肃，但对直秀很亲切。