画眉之乐，不足以为外人道也。
翌日，直秀神清气爽、踌躇满志，一时觉得世间无难事。
“先生，你不爱我了”*2，胜五郎、隼人跑来抱怨。当年胜五郎十岁、隼人九岁的时候，直秀对他们在上石原村的家人多有恩惠，所以直秀辞掉宽永寺守卫的时候，顺手把他们拐回江户——毕竟大牛找不到的话，小牛也是牛啊。
今年胜五郎十二岁、隼人十一岁，在江户时代十岁就可以出来做店铺小伙计或者职人学徒了，所以两个孩子也有点着急——我们也长大了，能帮忙了。
直秀前两次游学都没带他们，毕竟年小体弱，万一水土不服生病了怎么办，现在他们年龄也大一点了，自己的徒弟还是带在身边为好。听到先生答应一起出发游学，两个孩子欢呼一声就找师母英子炫耀去了。
“同去，全家一起”，在英子正义的目光下，直秀还是挺识时务的。
游学这么大的事，在堀家做决定非常简单——直秀是家主，英子是主母，那潇洒的旅行想走就走。而胜五郎和隼人两家人现在不缺钱了，对两个孩子的前程更加看重，前几天送他们回来的时候，转弯抹角问直秀啥时候给孩子们举行正式入籍的家臣仪式，这就算把孩子正式放手给直秀了，因此直秀对他们的安排也是一言决之。
至于虎之助和学次郎，一个是直秀的表兄弟，一个是妻弟，在直秀升为旗本后两家也是放一百个的心。
游学许可是和婚书承认一起到手的，万事俱备，直秀昂昂然准备继续出去浪，结果小栗忠顺给了他一个措手不及的“惊喜”。
小栗出仕很早，十六岁就成为公方样的亲卫——江户时代以灵魂为年龄，从母胎算起，也就是说平时计算年龄是按虚岁的。今年小栗十九岁了，可怜他一直待在江户，连老家上州权田村都没回过，去过最远的地方是伊豆韭山。
这本来没有什么，可架不住直秀一趟趟地拜访，“江户外面的世界好像也很精彩哟”，小栗萌发出“扶桑这么大，我想去看看”的想法。
小栗忠顺属于那种“下定主意后牛都拽不回来”的人，小栗家主忠高本来想今年给他运作个役职，当个小官锻炼一下，但在小栗忠顺的坚持下忠高万般无奈只好同意，唯一的要求就是找个同伴，于是直秀上门辞行的时候被同行。
对被同行，直秀是颇为苦恼的，小栗忠顺就是位爷，还是脾气比较古怪不好伺候的一位爷。但除此之外小栗没啥坏毛病，欺男霸女这事他做不出来，至于旅途中的艰辛，直秀带着爱妻，怎么能艰辛？当时向佐贺要船的时候，直秀就做好了打算。况且，小栗家的牌子还是很大的，家主是现任的远国奉行，只要不跳到德川御三家的家主面前，到那里都有奉承。
最重要的一点，德川幕府倒台的时候，高层都是一些不食人间烟火的主，如果这次小栗能见识见识世情，最起码以后的执政作风不会像历史上的那么严苛了吧。
关键是直秀也没有左右为难的余地，作为新晋旗本，老牌的大身旗本和你同行是给面子，还敢闹成敬酒不成吃罚酒？
如月十一日一大早，直秀拖家带口六人和小栗及随从两人，一大帮子人上船从江户凑上船出发游学。
直秀的客船是单桅渔船改的，本来空间就不大，上面还有四个船工，一个船头、两个操帆手、一个舵手，加上游学行列九个人，挤了个满满登登，船头心说，“老爷们就作吧，我看你们晚上怎么睡”。
这些船工是直秀通过喜事重屋雇来的。最近直秀指导喜事重屋制作果酱、软糖和果冻，支配人宽太对他巴结的很，江户湾的渔业颇为发达，他早就找了六名船工待命——反正钱是直秀出，不用考虑节省。
这还没出发，船上的两名水夫就被赶下船了，船头很不快，但收钱的手在下给钱的手在上，他只能乖乖从命。