乔欢正想着旧事，一碗升腾着热气的火腿鲜笋汤，被放在她的手边，是姬珑，他眉眼温柔地看着她道：“趁热喝。”
乔欢感念地笑看了姬珑一眼，端起他特意为她舀来的一小碗热汤，一口口慢慢地抿喝着，慕容宸见状，笑看向身旁的慕容盈，“看看人家妹妹多贴心，你就知道成天给我找事添堵，不让来非跟来，让借根簪子暂时典当、事后再赎也不肯……”
不待慕容宸“抱怨”完，慕容盈已“哼”了一声，“你喜欢她，你找她当妹妹啊！”
她扔下这一句，甩脸就走，留下慕容宸一脸无奈，“哎哎，我说什么了吗？！这么大脾气，以后谁敢娶你……”
慕容盈本来已经快走出花厅了，闻声又转过头来，狠狠一跺脚，“嫁出去的女儿，泼出去的水，你就巴不得我早点出门，没有我这个妹妹……”
她扭身跑了出去，慕容宸更是无奈，“我哪有这个意思！！”
慕容宣笑道：“六妹是在说气话，她只是想你多顺着她些罢了。”
“顺顺顺，就是成天顺着，才惯成这样子”，慕容宸也轻哼了一声，“反正家里人全都顺着她，也不差我一个，总要有人唱/红脸，这个恶人我当了。”
慕容宣也不多说，只笑着摇了摇头，让人取了桌上几盘菜装进食盒，亲自送往慕容盈房中。
桌上剩下几个人吃到尾声，慕容宸原要拉着乔欢去庭中对饮畅谈，乔欢身子不舒服，推说乏了，回了自己住的厢房，姬珑也跟着她进去了，乔欢看他跟进来，想起他今早说的那句话，嗤地笑道：“你还真要帮我洗不成？”
幽映的灯光下，小老弟脸红红的，不说话。
乔欢道：“还是我自己来吧，你可别真把自己当女孩子了，父母亲要知道你干这事，我回去又得跪祠堂。”
“……父母亲不会知道的……”姬珑低声道，“你自己动手洗晒，不小心被人撞见怎么办……”
乔欢没说话，姬珑道：“你不是说，我们一母同胞、血浓于水吗，我就是你，没有关系的，现在情形特殊，等有一天，你做回女子，做回真正的自己……”
“现在的我，就是真正的自己，无论男女，我都是这样”，乔欢笑着打断了他的话，“临光侯的女儿，我是做不了了，‘命格’难破，我这侍读，也不能说不当，就不当了。”
烛光摇曳中，姬珑深深凝望乔欢半晌，最后几乎声不可闻地轻轻道了一句：“世事无绝对，也许会有这么一天的。”
他此次跟来桃源庄，正是为了这件事，他要让乔欢远离慕容氏、彻底抽身出这乱世漩涡，若她坚持不肯按他布好的路走，执意仍要同慕容氏搅在一起，那乔欢这个人，就不必存在在这世上了。
小老弟走后，乔欢熄灯上榻躺了许久，始终睡不着，最后还是穿衣起身，趿鞋走出门去。
夏夜清凉，虫声唧唧，本该别有一番幽夜意趣，但走着走着，有划破深沉夜色的舞鞭之声越来越响，乔欢循声看去，见是慕容六小姐，正在庭中清池旁习练鞭法，舞如龙游，英姿飒爽。