这里都是黄河淤积的泥沙，土质松软，没过多少时间，鲁芳便带人把水泥水渠旁边的土挖得一干二净。这小渠从泥土里扒出来，便成了一个大水槽，鲁芳找了几块石头支住。
徐平上前，指着这个大水槽对陈尧佐道：“相公请看，水在渠里，不渗不漏。这水泥好就好在这里，在水里会变硬，而且不渗漏，用来修水渠最好。”
陈尧上前围着看了一圈，想了想道：“就是不知道能保多少时间。”
“若是没有意外，上面封起来防止风吹日晒，几年也不会漏出来。往年我在邕州的时候，建了不少水渠，用几年都还是好好的。”
陈尧佐将信将疑：“若是如此，水渠全用这水泥铺满，岂不可用百年？”
徐平直起身来笑道：“哪有那么容易。一来这水泥的价格不菲，要开窑烧造，耗费的人力物力都很可观。二者水泥怕潮，不管是储存还是运输都不容易。还有啊，这水泥浇铸的东西，风吹日晒，天寒天热，一个保管不善就会开裂。所以，只能把它用在一些关键的地方，而且要妥善看管，用来修整条水渠是不可能的。”
水泥的成本是跟整个工业体系密切相关的，工业不发达的时候，不管是生产成本还是使用成本都很昂贵，哪里能够当土石随便用。而且现在的水泥技术还很粗糙，在自然条件下老化得厉害，也没大规模使用的基础。徐平只是想用来填关键处的石缝，以及码头附近要害的地方使用，整条水渠都用水泥铺起来，他连想都不敢想。自从在邕州开始烧造，水泥一直是用来修筑水利设施，徐平还没舍得用在其他方面呢。
陈尧佐围着水泥大水槽转了几圈，初次见到，他也拿不准这东西到底性能如何，将来要怎样使用，心中暗暗思索。
徐平看看天时已经不早，对陈尧佐道：“相公，日后鲁芳会带一部分桥道厢军的人留在这里，若有要问的，只要问他就是。从在邕州，鲁芳便就在桥道厢军做事，修桥铺路是个行家里手，人又勤快踏实，相公只管放心使用。”
陈尧佐点了点头，没有说话。他并不想过多地依赖桥道厢军，自己有自己的一套，而且行之有效，在多个地方都获得成功，依靠别人是怎么一回事？不过，说到底他修这一段水渠是存了做点事情出来让朝廷看的心思，一心要修得完美漂亮，真的有用的技术，也不会排斥使用。这也想那也想，心中不免矛盾。
把该说的说完，徐平不想再与陈尧佐纠结。不管怎么样，陈尧佐都能把这一段河道像模像样的修出来，听自己的无非是锦上添花，并不是非有不可。
一转头，看见一个十几岁的少年站在一块大石上，向这里探头探脑地张望。徐平认出是自己上次到河阴时见过的那个孙二郎，有心要问一问他现在的情况。当时河阴的第一豪强蒋大有是自己处理的，也定下了这里以后发展的基调，不知现在他们如何了。
等到下年，以棉布为核心的商品经济一旦起来，这些地方都不可避免地受到波及。特别是冲击京西路治下两税中的绢布，到底是把那一部分改成粮食，还是换成现钱，还是改为差役，徐平还没有定下来。
五等户的划分依据，两税中粮、布的调整，相应的赋役的改变，是这个冬天徐平除了修河之外要做的头等大事。这件事做好了，便就可以减小社会的震荡，使整个改革向好的方向发展。一个不好，引起地方动荡，就会造成非常大的不良影响。
两税一般是秋季收粮，夏季收布帛和铜钱。依徐平的设想，从农民中收取的税赋，尽量以实物为主，最大限度地减少现钱的搜刮。因为在商品交易中，农民总是处于弱势的地位，从古到今，从无改变。丰收了，粮价便就要下跌，粮商和官府都要把损失转嫁到农民身上，谷贱伤农。遭灾了，农民手中也没有多余的粮食，有也不愿意卖，即使想卖，粮商也不会把粮价上涨的好处让给农民。你卖粮多得了一百文，其他各种必需品就会涨价二百文让你把这多得的钱掏出来，种粮的农民得不到一丝一毫的好处。在商品交换中，农民总是处于被动的地位，多交换一次，他们就要多被剥削一次。
商品经济很大程度上是货币经济，货币流通得越广泛，商品经济就越发达。但这里面不包括农民手中的粮食，就像商品资本不包括土地资本一样，把税赋货币化，实际上是对农民的双重剥削。现在两税中仅仅有夏税的一部分是收现钱，都会造成江南两浙一带收税时节季节性的钱荒，一到官府收税的时候农民手中有粮也换不来钱，只能够低价出售。如果把夏税中的布帛全部改为收钱，只怕到时候卖儿鬻女的都有。
钱是用来交换商品的，那么就要尽可能地让它在商品经济的循环中，而不是在社会上到处流窜。农业是商品经济中的薄弱环节，那就应该保护起来。商品经济是怪兽，如果没有缰绳，又放到了它不该在的地方，会把社会咬得遍体鳞伤。
在这种冲击中，农民的自助合作就非常重要，是保护他们的缓冲器。
说到底，这个社会还是农业社会，农民稳定了，才有社会的稳定。社会稳定了，徐平所设想的改革才能顺利进行。只要因为改革措施发生一次小规模的民变，一切改革可能就此夭折。徐平是在这个世界孤独地推行着自己的变革，容不得一点差错。