1935年1月11日下午，胡适飞抵广西。他在广西受到的极为热情的接待，与广州的冷遇，成为鲜明对照。
广西大学的校长马君武和胡适的关系就不消说了，校中还有许多教职员是中国公学的老同学，罗文干、罗隆基等是谈“好政府”和“新月”的好朋友，他们对胡适的欢迎肯定是由衷的。就是白崇禧，也礼贤下士，多次力劝胡适改船期，在广西多玩几天。
客随主便，胡适坐飞机飞来飞去，痛痛快快在广西游览了十四天。游遍了梧州、南宁、武鸣、柳州、桂林、阳朔等处的名山胜水；沿途又大“卖膏药”，讲演十余次。
20日一早，胡适从梧州飞到桂林，正巧省民政厅雷厅长巡视桂林工作结束，准备返回。因胡适到达，便推迟一天行程，陪胡适游叠彩山、独秀峰。
胡适对叠彩山印象最深的，当属推风洞。在独秀峰，这位对史学家很有研究的学者想起来：历史上元、明两朝都终于桂林，因为元代的末代皇帝妥欢贴木尔登基前，曾在独秀峰前修行。到南明永历年间，末代皇帝朱由榔从桂林跑到云南去，后来死于吴三桂之手。
次日，因雷厅长有要务返回，由桂林县刘县长陪同胡适游月牙山、龙隐岩诸景。见胡适很用心地观看龙隐岩的石刻，刘县长送了一幅《元祐党籍碑》拓本给胡适，他如获至宝。
从龙隐岩出来，胡适一行又去游七星岩。在很暗的洞里，因为是用汽油灯和手电筒照明，光照不足，洞内又不平，胡适在洞里跌了两跤，受了点轻伤。他于是对同去的市政处长说：最好在岩内装电灯，既便于游人行走，又免得烟熏火燎，使钟乳石受损，有利于保护风景名胜。应该说，胡适是最早倡议在桂林岩洞内安装电灯，以利旅游的人。
第三天及第四天，胡适一行乘小船游阳朔，途中在兴坪过夜。除了夜行船，以前所有的船只都在此过夜，连几百年前的徐霞客都如此。或许是有徐霞客的游记，胡适对漓江沿途的景致，除了冠岩以外，胡适没有太多的记叙。他所以要花些笔墨写冠岩，是因为他认为徐霞客没有游过冠岩。
胡适此次游桂林，把很大精力花在了收集山歌方面。地方官员安排了三位女民歌手与胡适同行。女歌手不断在船上唱歌，胡适便不断的采风。一天下来，他居然记下了30多首桂林民歌。
其中一首唱道：“豆腐干来豆腐干，几时和妹吃一餐。几时和妹睡一觉，死在黄河也心甘。”这样的大胆的表白情爱，胡适特别欣赏。
胡适在23日的日记里引用了“桂林山水甲天下，阳朔山水甲桂林”之句。今天在碧莲峰下看到的吴迈所书“桂林山水甲天下，阳朔堪称甲桂林”，是胡适此行半个月后，也就是1935年2月5日才写的。由此看来，吴迈的诗其实是兼容了前人的。
从阳朔回程，胡适在半路上又访问了位于雁山公园的广西师专。到雁山时，天已近黑，加上肚子饿了，胡适便决定先演讲，再论其它。吃了几个鸡蛋充饥，便对学生讲“个人主义的人生观”。
演讲完，吃过晚饭，师专校长便点了汽油灯，带精力十足的胡适一行去参观园内方竹山下的一个岩洞。此洞居然一直无名，校方便请胡适这位大学者代为取名。胡适一笑：园旁有相思江，岩前有相思豆，这岩何不就叫相思岩？
此后，方竹山下那个岩洞，就叫相思岩了。
胡适此番旅桂，在返程的飞机上写了两首有关桂林的小诗，其中一首写雁山公园相思岩：”相思江上相思岩，相思岩下相思豆。三年结子不嫌迟，一夜相思教人瘦。”
或许是在广州受到冷遇，和广西是冰火二重天，广西给胡适的印象极佳，他自己的心情也极好，故大赞广西山水，也大夸广西的政绩民情。
他在《广西印象》中写道；“这一年中，游历广西的人发表的记载和言论都很多，都很赞美广西的建设成绩。例如美国传教家艾迪博士ShwtEddy用英文发表短文说，一中国各省之中，只有广西一省可以称为近于模范省。凡爱国而具有国家的眼光的中国人，必然感觉广西是他们的光荣。”这是很倾倒的赞语。艾迪是一个见闻颇广的人，他虽是传教家，颇能欣赏苏俄的建设成绩，可见他的公道。他说话也很不客气，他在广州作公开讲演，就很明白的赞美广西，而大骂广东政治的贪污。所以他对于广西的赞语是很诚心的。
“我在广西住了近两星期，时间不算短了，只可惜广西的朋友要我缴纳特别加重的“买路钱”，——讲演的时间太多，观察的时间太少了，所以我的记载是简略的，我的印象也是浮泛的。
“广西给我的第一个印象是全省没有迷信的，恋古的反动空气。广州城里所见的读经，把孔，把关岳，修寺，造塔，等等中世空气，在广西境内全没有了。当西南政务会议的把尊孔通令送到南宁时，白健生先生笑对他的同僚说：‘我们的孔庙早已移作别用了，我们还得造个新孔庙！’