故而刘晔表示当先易而后难，先收复陇右六郡，兵争陇南二郡，以初壮曹魏兵威。凉陇八郡归复后，可以考虑向南用兵。
在向南用兵时，刘晔认为汉魏边境虽长达数千里，但真正可以用兵的地方仅有江淮。如想向江淮用兵，可以用袭击之法，东袭下邳，西攻弋阳，让汉军疲于奔命，令江淮凋敝，而后蚕食淮南。
破淮南之后，通过弋阳三关向武汉用兵，配合荆宛大军，吃下江汉之所。得江汉之地，又重有淮南，可以大规模营造水师，而后专心经营，寻找灭国之法。
在千余字的策对中，刘晔展现出了不下贾诩、荀彧之能。初得如此大才，曹叡与其抵足而眠，以示对刘晔的宠爱。
次日之后，众人询问刘晔，新任天子曹叡如何。刘晔大为赞赏，将曹叡与汉武帝相提并论，仅气场稍逊些。
众人对刘晔的吹捧，报以将信将疑的态度，欲观曹叡之后的表现。
“陛下，今寿春被破，庞统率众兵而进，满豫州不能挡，唯走颍水而退。弋阳、安丰失守，江淮已无疆土。而陆逊向淮北用兵，臣恐淮北有危，应当深备兵马，以防水贼顺势而进！”高唐隆说道。
曹叡透过冕旒看着阶下众人，说道：“秋季将过，淮水渐退。水贼无粮，岂会久留淮北。霍峻之兵仅止寿春，其不日将率兵南归。”
“陛下以防万一，是否让河朔之兵再次南下？”董昭提议道。
“不必！”
曹叡胸有成竹，说道：“汝南有满豫州坐镇，谯郡有大司马统御，今冬季将至，岂会深陷围城战中。淮北之冬，与淮南不同，雪深数丈，天地严寒。如贼久留不走，而益兵破之，岂不如我军之意！”
比曹丕而言，曹叡的军事天赋有曹操几分遗传。当然曹叡敢如此果断认为霍峻不会继续向北进攻，也是与刘晔有过沟通。
夏季之淮水，与冬季之淮水，有天壤之别。到了冬季，南方想利用河流向北伐持续作战，若没提前准备，则是太过困难了。
见曹叡这么有信心，朝堂众人唯有暂信曹叡的决定。毕竟若曹叡判断有失，有满宠、曹洪在，尚能阻挡一时。
陈群手持笏板，说道：“陛下，今江淮无寸土，扬州郡县尽被水贼所得。水贼在淮泗之疆域，东起下邳，西至弋阳。彭城、琅琊、谯郡为东之屏障，汝南、陈郡为西之门户，当下以臣之见，当重划州郡。”
“请陈令君细言！”
“启禀陛下，自下邳被夺，彭城、琅琊、东海三郡东西而望，不利固守徐州之险要。臣以为不如徐州以彭城为治，划谯、沛二郡入徐州，而后将琅琊并入青州。青州刺史从临淄改屯琅琊，以锁下下邳北上之道。”陈群说道。
自下邳被汉所得，徐州治所便挪到开阳，由兖州刺史屯彭城。但兖州与彭城之间，存在沛国作为隔离。长久下来，不利兖州刺史治理本州。
当下陈群欲将徐州刺史屯彭城，让青州刺史屯开阳，封锁泗、沂二水，阻止下邳北上的通道。