公元226年，春，洛阳。
自曹丕去世，曹叡登基近有两年。在这两年时间内，在曹叡的治理下，曹魏内部环境趋向安稳。加上无自然灾害，去年曹魏诸州郡农业大丰收，算是让曹叡乐呵几天。
但在内部渐稳之余，曹叡却为边境的轲比能而头大。
自轲比能与大汉签订盟约之后，其在邓芝的帮衬下，开始着手破坏以曹魏为主体的反轲比能联盟。
反轲比能联盟，即牵招、田豫根据北疆形势，将轲比能敌对的势力通过外交手段联合起来，其中包括步度根、蒲头、泄归泥、雁门乌桓王同等。
他们其个体兵力虽不如轲比能多，但诸部联合起来，加上曹魏居中组织，其兵力不比轲比能少太多。仅是因人口势力分散，不如轲比能强盛而已。
在邓芝了解漠南形势之后，他向轲比能提出瓦解联盟的军事方针，而非单纯使用战争手段。
一番斟酌思考下来，邓芝建议轲比能向势力最弱的步度根结亲，许诺封以草场，而后用高位待之。
之所以邓芝建议轲比能诱叛步度根，除了步度根所部仅万余户，势力不算强大外。更重要的是，步度根与泄归泥关系亲厚。
泄归泥，父为扶罗韩。扶罗韩为步度根中兄，魁头为步度根长兄，故为步度根与泄归泥为叔侄关系。之前泄归泥反叛轲比能，则就是步度根一手所劝。
至于步度根与檀石槐有何关系？
步度根为檀石槐的孙子，其长兄魁头为鲜卑第三任单于。首任单于檀石槐去世，次任单于为和连。和连在南征北地郡时，被郡民用弓弩射死。因和连儿子骞曼年幼，故选和连兄长长子魁头为单于。
但随着骞曼长大，为了夺回属于自己的单于之位，通过父亲所留的兵马，与魁头起兵争国。骞曼虽最终杀死魁头，但扶罗韩、步度根联合，再次反杀了骞曼。
因长期内斗问题，鲜卑最终走向分裂。西部鲜卑因属于和连、骞曼一系，与中、东二部鲜卑不合，叛离了鲜卑。
之后，轲比能所部崛起，在代郡乌桓时，趁机杀了扶罗韩，兼并其部众，扶持其子泄归泥上位。至此之后，轲比能开始在漠南崛起。
今邓芝仔细分析了错综复杂的鲜卑各部关系之后，邓芝以为步度根既能归魏，亦能重降草原。泄归泥之前降魏，当下也有可以重降轲比能。
故邓芝为轲比能制定分化联盟的计策，即先拉拢步度根为己用，而后寻机重新策反泄归泥，之后则能通过武力解决鲜卑各部。此方案一出，立即得到轲比能的赞同。
在陆逊突袭陇右的期间内，轲比能派人暗通步度根。以同为鲜卑为引子，表示愿与步度根结亲，并表示愿将西部大人这一职位交与他。
步度根犹豫几许，终在轲比能的反复劝说下，决意率部迁回草原。