霍范对战场形势的判断非常敏锐，他能够预料到魏军洗劫粮队之后，必然会搜刮战利品北归。且魏军携带物资而撤，行军速度算不上快。
同时，如果放这批魏军顺利回军，且不说得胜而归是否会涨士气，其必然会增加城阳守军魏军的实力。当下如果追上破之，不仅削弱魏军实力，更可以打击魏军的士气。
不仅于此，霍范更具有远见，他深知一旦击败劫粮魏军，那些城阳魏军将会注意力向南，届时不其城郭将会空虚，分兵而进必能袭取。
此一战若是打得顺利，将能迅速打通入齐通道。一番利弊分析之下，霍范无视了可能存在的实力差距，当即率两千骑卒追击戴陵。
霍范为了提前截住戴陵，率兵翻走五莲山小道，赶在魏军到达之前，提前抵达海曲。至海曲之后，霍范未入驻海曲城，而是为避免暴露，率部隐匿在山陵沟壑。
不过为了勘探用兵地段，霍范至海曲之后，与唐咨攀登山岭，选择作战地点。
海曲，后世之日照。因山地、丘陵、平原、河流相间分布，故欲在此作战，需要统帅具备相应战场布置能力。
霍范登高而望，可见低矮的丘陵与平缓的平原之间，几条未知的河流纵横交错，注入大海。
“当下斥候已是南下，如若戴陵兵至海曲，我军当能晓得。”
霍范指着山水地形，问道：“我军骑两千，戴陵之兵步骑皆备，如两军列阵交锋，此将大不利我军。今海曲南有大河，我欲半渡而击，不知伯问以为如何？”
唐咨望着霍范口中的大河，说道：“此为海曲水（傅瞳河），水面宽大，河流湍急。戴陵如欲渡之，多半会寻桥而过。”
说着，唐咨指向被矮丘所遮掩住的河段，上道：“此丘为马陵，马陵之前有一石桥，跋涉渡河者若不乘舟，则从此过河。我军不如隐匿于马陵之阴，待魏军半渡之时出击。”
海曲在两汉时设有盐场，和平繁荣之时，商贾百姓众多，故在海曲水上搭建石桥，以为通行之用。今霍范口中的半渡而击，恐多是要半渡石桥而击之。
“善！”
霍范非常满意，说道：“当下可命军士移至马陵休整，容我再察地势！”
“诺！”
霍范用兵受霍峻影响颇深，对战场地形的考察非常严谨。需知优秀统帅的前提，除了出色过人的军事天赋外，更要勤勉做事，如治军肃军纪，或是勘探作战地点。
在霍范、唐咨二人考察地形时，因钱粮辎重问题，戴陵所率魏军比汉军的速度慢了些。
不过戴陵担心被汉军追击，依旧是竭力赶路。在下午申时左右，忽然出现在海曲水以南十里。得知此消息，霍范紧急集结汉骑，以备即将渡河的戴陵所部。