建安七年（公元202年）二月，荆州南郡枝江县。
沮、漳二水，背负荆山，穿林涉涧，延绵山岭，汇于麦城。自此二水合称沮漳水，过麦城，向南注入长江，其间水流舒缓，灌溉广陆，当为荆州沃土。
有王粲赋曰：“挟清漳之通浦兮，倚曲沮之长洲。背坟衍之广陆兮，临皋隰之沃流。”
麦城坐落在沮、漳二水的交汇口，因其上接汉中上庸，下临南郡江陵，交通便捷，又是水陆要冲，久而久之，形成市津。舟舸穿梭，商贩汇集，虽比不了江陵这种郡级市井，但麦城市井也可在乡县市井中称道一二。
市津位于麦城城郭正南方，临港而设，离城有数里之远，市井以木栅搭建，周围设置屏障。市井布局被十字大道切割成四个区域，以来售卖不同种类的物品。
在市门左右两边，各立着一名市门卒。二人皆头戴黑色巾帻，身着短衣，手执蒙皮木盾和环首铁刀，面容严肃，颇具有震慑力。
在市井内，人头攒动，商贩尽力吆喝着，百姓挑选所需的物品。就在这时，后面传来一阵骚动，只见卖柴的小贩与路人争执起来，二人各自攥着羊皮的一角，吵得面红耳赤，引得众人围观。
“乡亲快来，此人想偷我垫肩的羊皮，当下被我发现，强行说此羊皮是他的。”卖柴的小贩见吃瓜群众聚拢而来，为求得注意力，大声喊道。
路人见小贩喊来众人，顿时惊慌失措，他可不是枝江麦城的本地人。他是临沮人，在巴地盐贩的组织下，与乡人背盐到枝江售卖。当下与本地柴贩发生冲突，这些乡人大概率会站在柴贩这边。
背盐人红着脸，反驳道：“这是乃公背盐垫肩的羊皮，安敢乱语。”
乡人听着背盐人无力的反驳，带着怀疑的目光，看向背盐人。
有人很是不忿，怒声呵斥说道：“莫欺我枝江无人，还不放下羊皮？”
柴贩见有乡人壮胆，也是说道：“某给你机会，当下若走。我可既往不求，你可知在霍津生事的后果？”
“这是我兄弟的，凭什么给你。”人群中出现几名与背盐人同口音的人，冷声说道。
“就以为伱们有人，我没人吗？”
……
很快，双方争执下，情绪上头，很快要爆发肢体冲突之时。
只见十余名手持长戟头戴黑色巾帻的市卒，强行清出一条道路。有闪避不及者，被市卒推搡在地，气得骂娘。
“哪个竖子敢推老子？”