雨夜，崔家小院，屋中，床榻上。
紧闭的双眼，眼皮下极速转动的眼珠，微汗的额头，崔直又一次入梦，可梦中的场景，却是那样的熟悉。
孩童的哭泣声，女人的尖叫声，这时，周围竟还多出了些阴恻恻的笑声，他好似置身恶鬼地狱，昏暗无比的混沌之中，看不到路，亦不知哪里是尽头！
再睁眼时，他已是满头大汗！
从邱主簿他们那儿回来后，万捕头的脸色并不算好看，路过班房时，他远远便瞧见屋中还剩下了一盏油灯高挂，斑驳的墙壁上，一个伛偻的身影还在里头翻看着案卷，他不由得叹了口气，想了想，还是转道走入了班房。
“一把年纪了，还当自己是壮年呢，崔直那小子一不在，你倒好，把活儿全给揽了，不像话！”
昏暗的班房里，老衙吏有些局促的笑笑，并没争辩什么，书案上，一块干巴巴的饼子，一杯茶水，便是他今日的夜点。
“走吧，同我去喝点儿。”
见万捕头脸色不大好，老衙吏多少也猜出了些缘由，他没多问什么，简单收拾了下书案，便吹灭了班房之中的油灯。
运河边，往日热闹的夜市，自从正月十五出了那场变故后，生意是大不如从前，二人坐在对岸的酒肆之中，三杯水酒下肚，万捕头摸着自己的额头，终是打开了话匣子：
“我家囡囡，今日出门前还特意跑来同我打听，问我上元节走丢的阿姐寻到没有，我不知该如何应对，只能跟她讲，阿姐有事还没办完，还要等上几日，你猜她同我讲什么？”
老衙吏摇了摇头，万捕头无奈的说道：“她说‘那阿姐还认得出她阿母吗？’我听后，不知该如何作答，只能寻了由头，赶紧来了衙门。”
摸着手里的酒杯，二人心头都有些淤堵，万捕头将杯中酒一饮而尽，重重的呼出了口气。
“崔直那小子，还是没想起从前的事吧？”
老衙吏叹了口气，轻轻得摇了摇头。
“有些事，记不起来，未必是件坏事。”
万捕头点点头，又不由得灌下了一杯酒。
“邱主簿他们，看来是想息事宁人，眼看着案子有了些线索，可一听说此事与那……有关，一个个的便都成了缩头乌龟！”