门房老张头听见敲门声急忙赶了过去，只是他才刚刚将门打开一条缝隙，门外之人就蛮狠地使劲儿一推，险些将老张头推了一个趔趄。
其余几个门房见状忙操起棍棒，换上一副凶神恶煞的表情就要出来赶人。
谁知来人竟是一群官差，一时间，握着棍棒的门房们气势一落，都变得有些犹豫起来。
这时，那群气势嚣张的差役们却自动分成两条队伍站好，只见一身灰色襕袍、腰挂钦差令牌的郑卓然施施然从人群中走了过来。
门房不敢怠慢，一边恭敬地将他往里迎，一边则让人赶紧去请向夫人和向老太太。
向星不在家，只好由向老太太和向夫人出面待客，好在她二人年纪都大了，倒也无妨。
向老太太端坐在向家正厅上首，又客气地请了郑卓然在自己旁边坐下，向夫人则陪坐在右侧下首第一把椅子上。
待到丫鬟碧桃亲自上了茶水，向老太太这才淡淡地开了口，“不知郑大人今日亲自登门拜访，又摆出这等阵仗，究竟所为何事？我向家一门孤儿寡母的，可受不得这等惊吓。”
向家婆媳冷淡的态度似乎早在郑卓然的意料之中，因此他丝毫不以为忤。
只见他端起茶来抿了一口，这才笑着道：“本官到了青州，本该早些该来给老夫人和夫人请安才是，无奈一直公务缠身，实在抽不出空闲来。”
他将茶盖一扣，“拖到今日才上门，老夫人和夫人不会怪罪吧？”
闻言，老太太垂了垂眼皮，“郑大人这是说的哪里话，你既身为钦差自然是公务要紧，这点子道理老婆子还是懂的。”
向夫人似乎并不想理会郑卓然，见过礼后她便一直低头坐在那里，不停转动着手中的念珠。一时间，厅堂里的气氛有些沉默下来。
没人圆场，郑卓然也不显得尴尬，听向老太太说完后，他又端起茶来抿了一口。
放下茶盏，他这才挥手示意小厮竹叶奉上自己准备好的礼物。
面上带着些许的歉意道：“方才都是手下人心急，不知轻重，都是些粗人，万望老夫人莫要怪罪。等会儿本官自会勒令他们向贵府门房赔罪。这是一点儿薄礼，不成敬意，还请老夫人笑纳。”
向老太太见他态度诚恳，面上的表情有所缓和，见她微微点了点头，碧桃这才上前屈膝行礼，从竹叶手中接过了郑卓然送来的“薄礼”。
如此便算是揭过了方才的不愉快，郑卓然不再耽误，直入正题道：“老夫人一如当年般如此深明大义啊，那本官就厚颜开口了。”
他直视向老太太，“老夫人应该知道，我此次前来青州，就是为了查探多地官银被盗一事。可就在昨天晚上，那伙盗贼竟然又现身了，还正是在这青州城！”