京都火车站的出站口，一个个子不高的男人高举着一张牌子，上面写着泽西二字，史湘兰快步地向那个男人走去，跟他交谈了几句，握了握手，然后向马骏他们招了招手，示意他们过来。史湘兰对他们介绍说：“这位就是我们省政府驻京都办事处的王处长，得知我们要来京都参观考察，王处长执意要到车站亲自迎接我们。”王处长说：“我的爱人虽然出生在楚湖市区，但她的父母都是泽西人，我可是咱泽西的女婿啊，家乡的父母官来了，我不迎接，就过不去了喽。”
史湘兰说：“魏秘书长也真是的，我跟他说过，不要麻烦驻京办的同志，驻京办的同志可是日理万机啊，要是南江下面的同志来京都办事，都像这样迎接，我们的王处长岂不是要忙坏了？”说完，她看了看劳立宽，劳立宽对王处长说：“王处长，给你添麻烦了。”“不麻烦不麻烦，魏秘书长亲自打电话安排，不敢怠慢呐！我这也是公私兼顾。”
一行人坐上车，来到一处装修得富丽堂皇的酒店门前，房间早就准备好了，回房间放了行李，他们跟着王处长来到了酒店二楼的餐厅包间，包间比君悦最大的豪包还要大，还要气派。靠里面的沙发上坐着两个人，见他们来了，起身打招呼。王处长分别介绍说：“这位是京都国资办的江处长，这位京都市菊南县政府的宁县长。他们都是我的好朋友，听说你们要来学习参观国企改革，我想，他们肯定能帮上大忙。”握过手后，按宾主位落了座。
酒过三巡，王处长对他的两位朋友说：“史县长这次来，是来学习取经的，千里迢迢啊，我相信有两位的慷慨，一定能让史县长取到真经。”宁县长说：“是不是真经可不敢保证呐，我看还是互相学习，只要史县长有兴趣，有时间，我把菊南所有的老本都翻出来让她看，都可以的。这县市之间就要互相学习，说不定我什么时候到泽西学习参观呢。”史湘兰说：“那就说定了，宁县长可一定要来啊，我只是担心我们泽西没有什么特色，入不了宁县长的法眼呐。”王处长说：“那就这样吧，我私下问过宁县长，他向我推荐了学习的行程，明天上午我们就启程，到宁县长那里，去学习国企改革脱困的先进作法，参观京济钢铁厂，下午看红云橡胶总厂，后天，就请我们京都国资办的江处长讲课，你们说这个安排好不好？”史湘兰说：“真是太感谢各位领导了，百忙之中抽出时间陪我们。”众人都说：“客气客气。”
第二天早上，在史湘兰的安排下，王处长派车把王品超和王睿送到了清城大学报道，他们则坐上另一辆依维柯向菊南县进发。在一天的学习参观结束后，吃过饭，史湘兰把人叫到了自己的房间，她说：“请大家来，就是想让大家谈谈今天学习参观的感受，既然来了，就要带东西回去，把好的经验作法带回去，指导我们泽西的企业改革实践。立宽同志，你先说一下。”劳立宽说：“看了以后，很有感触，觉得国企改革还是很必要的。只是，我有些担心，一方面，县里的财政本来就有压力，现在涉及改革分流，政府肯定要拿钱，这钱从哪里来？另一方面，有句话叫画虎不成反类犬，毕竟泽天化工跟他们不同，所以还是要慎重”史湘兰的咳嗽打断了劳立宽的话，她说：“马骏，你帮我倒杯水。”
史湘兰说：“立宽同志，你说完了吧？现在让我们听听企业方面的意见，老李，你是泽天的元老级人物，这里的人中，在国企改革的问题上你最有发言权，你说一下吧。”李政通说：“今天看的两家企业，都是
成功实施国企改革的先进典型，通过改革，一是有效促进了现代企业制度的建立，二是有效减轻了国有企业的债务包袱。如果我们在此基础上，从加强生产技术改造入手，提升产品市场竞争力，拓宽销售渠道，我想泽天化工一定能走出困境，一举扭亏增盈。”“马骏，你呢，你这些天一直在拟定改革方案，今天看了有什么收获？”史湘兰微笑着问。
马骏用眼角的余光扫了一下劳立宽，见他眯起了眼睛，所以有些迟疑，但是他还是下定了决心，他说：“我的收获是，如果我们在国企的改革上被动应战，观望彷徨，就会处处被动，后果可想而知。如能在改制上积极主动，早走一步，完全可以摆脱关闭破产的命运，因此，我认为，迟抓不如早抓，早一天，所付出的成本就越小，改制成功的可能性就越大。”
马骏的话刚落音，劳立宽就拿着手机站了起来，他对史湘兰说：“史县长，我出去接个电话，家里打来的。”说完，他把烟往烟灰缸里狠狠地一掐，走出了房间。
会散后，回到房间里，马骏回想着劳立宽掐灭香烟时阴沉的表情，他想自己的发言已经向劳立宽表明了自己的修行路线，等于是公开唱了反调。想到自己这样的观点纯粹出于公心，他并不后悔，他只是非常困惑，为什么劳立宽在别的事情上总是看上去对史湘兰言听计从，在泽天化工的问题上，坚持选择与史湘兰相左的保守改革路线呢？
第二天，上午听了国资办江处长在酒店的小会议室里给他们讲述了京都市国有企业改制的总体情况，以及市委市政府的工作举措，接下来，齐望龙、李政通又就泽西县的国企如何改革进行了咨询。下午，王处长赶到了酒店，提出请史湘兰一行到京都四处转一转，游览一下名胜古迹。这些名胜古迹，马骏在读书的时候跟同学们游历过一次，加上他惦记着之前答应王品超的事，于是，他跟史湘兰说了一声，独自坐上了公共汽车，向他的母校清城大学走去。