临近年关，宁国公将返京事宜提上了日程。
隋遇倒是没有什么需要操心的，县衙里外乡的衙役与书吏已告假返家，只留下本县的人值守。
县城街道上的年味渐渐浓厚，家家户户张灯结彩，目光所及之处皆是红红火火的吉祥喜庆之色。
自从恒阳王案子结束后，晏海县再次恢复了往日的安宁。无论黑白两道，再没有人敢在晏海县的地盘上撒野。
作为知县的隋遇，虽然官职仅有七品，但哪怕是京城的高官来了，在他面前也不敢随便摆架子。更别说，恒阳王一案中隋遇的功劳可谓是最大。加上他的身份，在官场上混的哪个敢触他的霉头。
再说黑道，自从罗润衣在武林大会上再度现身。凭借超绝尘寰的剑法，再次问鼎中原武林。打那之后，江湖上但凡名声不大好的，路过江南都要绕着晏海县走。更别提什么小偷小摸小混混，更是一个没有。
隋遇也终于过上了他一直心心念念的舒坦日子，百姓安居乐业，邻里其乐融融，连个当街吵架的都没有。
这天，趁着隋遇出门溜达，宁国公找到了正在书房安排过年守值的罗润衣。
“罗大侠，可有空与老夫聊聊？”
听到宁国公突然改口称自己为大侠，罗润衣蓦然一愣，随即搁下笔答道：“自然是有空的，国公爷有什么话，但说无妨。”
宁国公的性子豪迈直爽，向来快人快语。他这次要说的话，在心里已憋了许久。在找罗润衣之前，也早就打了无数次腹稿。他在罗润衣对面坐下，转了转手上的翠玉扳指，措辞片刻说道：“罗大侠，趁着六郎不在，老夫想和你说点掏心窝子的话。”
罗润衣双手搁在桌上，维持原本的坐姿一动不动，只是猝然紧抿的双唇透露出他藏在心底的紧张。
“六郎这孩子，是我看着长大的。我养了他二十多年，没人比我更清楚他的性子。你对六郎的情意，老夫我不是看不出。你对六郎的好，我也都记在心里。”
“看到你对六郎的情意，我心里是既高兴，又担忧。高兴的是，这世上终于有人能看着他，管着他。可我又忍不住担心，害怕这孩子故态复萌，改不掉从前的风流习性，最后白白辜负了你的一片真心。”
“故而，我迟迟未表态，只一味盯紧了他。这半年来，他巡街，升堂，应酬……我都在背地里悄悄跟着。练武一事上，更是下足了狠心，想要好好磋磨蹉磨他的性子。我须得确保他是真的收了玩心，担得起配得上你的情真意切才行。”
宁国公回想起自己这半年来的苦心竭虑，忍不住叹息。他慢慢摩挲着翠玉扳指上精细的雕纹，指尖的温度一丝丝渗入胎质莹润的玉石中，驱散了冷意。
他低声笑了笑，眼底浮现出作为老父亲的慈爱，如高山深海，不可斗量。“这半年我也算看出来了，六郎的一颗心，已全然落在你身上。他这辈子，断然是离不开你了。”
罗润衣纵然在感情一事上，果断坚定。但从宁国公的口中听到隋遇对他的心意，还是免不得心波荡漾，微微赧然。
他起身来到宁国公面前站定，亲自斟了一杯茶双手恭敬奉上：“国公爷，今生今世，我与大人，两不相负。”