萧直点点头，临出帐时却又说了声：“急什么！”
连日来阴霾的天空在这一日露出了难得的阳光，源沧江江面上的浮冰泛起了莹彩耀目的炫光。
江风送来对岸雄军的呼喝操练声，这声音到了伫立江畔的皇帝耳朵里，他眼里现出几分恨意，略微皱起了眉头，不过很快这边的山坡上响起了更加浑厚嘹亮的嚯嚯喝声，不用看也知道是附近正在训练骑兵冲锋阵型的北境军。
萧直哑然失笑，转目瞧见跪在不远处正在听旨的青年身上，眉头渐渐松开了，方才眼睛里升起的恨意却没即时消逝。
“奉天承运皇帝，诏曰：阴炽军统领谢瑾勇率三军，连战皆凯，功勋卓著，其德才兼备，赤胆精忠，实为国之干将，现擢升为正三品冠军大将军，钦此——”
旨意宣读完毕，跪在地上的玄衣青年双臂高举，朗声道：“臣谢瑾接旨，谢皇上隆恩，臣定不负皇上重望！”
“起来吧，谢大将军，”萧直上前几步，微笑着扶起谢瑾，满意地看着眼前清隽秀朗的青年：“朕特地从上京赶来，又命你从对岸过来听封，就是为了和你当面说几句话，亲耳听听战斗在最前线的爱将对这场战事的看法。”
谢瑾脸上的面具已摘下了一段时间，这时因长期佩戴面具造成的痕迹已不明显，不仔细看看不出颊面上那条浅浅的分界线，仍旧还是以往皎如秋月的一张脸庞，清凌眉眼占尽风流，但那如墨画的眉尾略略上挑，却又流露出一丝杀戮决断的果敢和狠厉。
十日前他率领阴炽军在大江对岸一处隐蔽背山的崖下，一同等待特意过江来的朝廷钦差。
钦差在约定的时间赶来，在大军阵前高声宣读了关于阴炽军获得正式规制的旨意。阴炽军脱离北境军单独成军，设三军，每军二到四营，三军共三万人，现今不足的人数，可在今后补足。
所有阴炽兵在旨意宣读完毕后，都木然了一瞬。
那时天际飘着雪花，阳光已经很久没有照耀在这片土地上，预想中激动人心的时刻真的来临时，所有人安静沉默得出乎他们自己的意料。
没有欢呼，没有眼泪，很多人甚至在旨意宣读完毕站了一会儿就走开了，脸上的面具也是一两天后才取下。
他们把取下的面具塞在包袱中，行军到达源沧江北岸腹地，广源道以东的一处山脉后，埋伏在山道两边，等听到消息赶来围剿的西凉军一到便展开击杀，灭尽那一万先头部队后，把面具抛下，打扫了战场迅速撤走。
等后头赶来的两万樊军到达时，山崖下不见西凉兵的尸体，也不见阴炽兵的尸体，只有散落一地的面具，以至西樊军的首脑至今搞不清楚，阴炽军是否已与那一万西凉军同归于尽。
谢瑾带着只剩下一万人的阴炽军潜伏起来，等待着来自大江对岸的号召。
阳光洒在大地上，大江两岸薄云万里，远峰连绵，再过不久，这重山长水将染上新的绿意，残雪消融，春蕙没胫而征鸿北归。
谢瑾注视着对岸的军营，沉声道：“一等薄冰融化，浮船可连成通路，对岸恐怕就会攻过来，而我们绝不能等到那时，必须先发制人。”
萧直笑道：“清早朕来时先见了沈大将军，她也是这么说，不过她觉得对岸这个形势，我们硬冲是不行的，得分而攻之。”