而在城南之外，呐曼等人虽然看似在督战，但他们的目光却不时地投向金阳城的东西门。然而，今晚他们注定失望。随着东面烈风的失败和西门拉泰的奇袭遭遇伏击败退下来，城南最后一架简易木梯也在火海中破碎。呐曼的失望显而易见，两位鹰部大将愤怒地请求率兵攻城。呐曼心中的不甘和愤怒难以言表，而拉泰则恨声提议道：“大汗！诸位将军虽然勇猛。但这金阳城城高坚固！诸位将军可四处去搜索南夏的百姓，明日用他们在前逼他们打开城门！”这个提议让众人沉默，格林狼部格雷犹豫道：“大汗，此计有违天道！去年……！”格雷想要提及去年的拉那烈之事，却被呐曼打断道：“就按拉泰长老之计行事，这是大汗军令！违者军法从事！至于那些百姓，只要他们能打开城门，我不杀他们就是了！我只要杀光那城里可恶的南夏兵！”，众人都知道大可汗现在是怒了，而他现在说不杀，到时候如果南夏人不开城门会是怎么样又怎么说得清？聪明的圣母司徒乐一时也不知如何劝说。格雷现在心中已经考虑找机会自己先跑路了，呐曼可汗和拉泰都已经疯了！。
次日无话，但是第三天明时就见漠北大营有了动静，漠北骑兵开始驱赶夏国百姓在城南聚拢。
尽管马虎派的人已经提前通知百姓躲藏起来，但金阳州作为一片繁荣之地，村落紧密相连，缺乏可供大量人群藏身的茂密山林。这些百姓大多一辈子都未离开过自己的县城，而且大路基本都是漠北骑兵，所以不少百姓自然就被抓了来。
李凌观察到马虎和夏弘盛的神色变得凝重，他们深知漠北人的意图是利用这些大夏百姓作为人质来施加压力。没过多久，漠北人果然将这些五六千名大夏百姓押解到阵前。百姓们的脸上流露出深深的恐惧，而漠北骑兵在经历了前日的失败后，对这些大夏百姓的态度极为恶劣，稍有迟疑便是一记马鞭抽打，使得许多人痛哭流涕。
一名漠北骑兵得意洋洋地走到阵前，用大夏话高喊道：“城里的人听着，如果你们不打开城门投降，这些百姓将因你们而死！”城头上的将士们听到这番话后义愤填膺，觉得漠北人的手段太过卑鄙。尽管历史上类似的场景并不罕见，但当自己真正面对时，那种感受却截然不同。众人的目光都转向了夏弘盛，作为主帅，他的决策至关重要。
开门投降当然是不可能的，对方可是三四十万，自己才两万多人，那样只会让所有人都陷入绝境。而且，如果漠北人重新占据金阳城并对朝廷大军发起反击或陷入僵持，谁又能预料到最终的结局呢？夏弘盛没有立即表态，他看了一眼阿久，阿久会意，拔箭准备射杀那名喊话的漠北骑兵。这一举动意味着放弃这些百姓，继续开战。马虎等其他将校也默不作声，而李凌虽然认同这样的决策，但还是忍不住开口道：“夏帅！”
夏弘盛微微皱眉，心想这位封殿士还是太过书生气了，心肠太软。众将也看向李凌，只听他说道：“夏帅，或许我们可以向漠北人请求两三个时辰来考虑一下。”众人一听，都觉得这是缓兵之计，其中一位头脑比较直的将校直接说道：“那到了时间他们不还是会杀？不如现在直接杀了痛快！”李凌解释道：“到了时间，我们可以提出用他们的王子呐克来交换这些百姓。”这个提议立刻遭到了两名将校的反对：“不行！那呐克不能放！”夏弘盛也脸色铁青地表示反对。
李凌深知夏弘盛与呐克结下深仇，此次捉拿他便是报仇雪恨的好机会，岂能轻易放过？他稍作停顿，环视众人，道：“据我所知，漠北人崇尚武力，你们说呐克回去后，能否再登可汗之位？”众人陷入沉思。李凌继续道：“据我所知，呐曼年岁已高，而呐塔与呐克素来不和。若放呐克归去，呐塔成为可汗，两者能否和睦共处？”他顿了顿，继续道：“即便我们将呐克押至京都，也仅得虚名，呐塔便可顺利接管鹰部。然，若放呐克回去，鹰部或生分裂，我们更可解救大夏百姓。天下人若知夏帅为民如此，必将感恩戴德！”夏弘盛等人听后陷入深思。此时，将校提出疑虑：“那王子曾被他们险些射死，岂会愿意交换？”李凌信心满满地回应：“我们手中尚有他们受伤武者，若他们仍不交换，过错便不在我们。”众人眼前一亮，夏弘盛也明白了其中的利害关系。虽然放走呐克令他惋惜，但他更不愿背负不顾百姓生死的恶名。作为皇族中人，他向阿九吩咐道：“告诉他们，让我们考虑三个时辰。”阿九大声回应，漠北骑兵听后回报。
在呐曼和众首领的中军大帐中，拉泰经过一天的冷静，怒气已消。他对自己之前的计策已不再抱有希望。当得知大夏主将要求考虑时，大帐内的众首领反应各异。许多人不愿成为炮灰，愿意等待更好的时机。然而，圣母司徒乐却提醒呐曼：“大汗，这或许是大夏人的缓兵之计。”呐曼略一思考，下令道：“告诉他们，只给他们一个时辰考虑。”
一个时辰后，漠北骑兵再次来到城门外，得意洋洋地喊道：“一个时辰已过，快快打开城门投降！”然而，城头的阿久却回应道：“我们将军说了，我们手上有你们的二王子呐克，我们愿意用你们的二王子换回我们的百姓。”骑兵听后急忙返回传达消息。当这个消息传回漠北大帐时，里面的人陷入了沉默。原本大家都以为呐克在第一天的箭雨中已经丧生，但现在却得知二王子还活着。所有的首领都看向了呐曼大汗，他的脸色顿时变得阴沉。
首领们都不敢轻易发言，只有格雷首领开口说：“如果二王子没有受伤，他也不会被俘。用这些大夏百姓来交换他，也是值得的。”格林狼首领这次罕见地团结起来支持呐曼。如果呐塔在这里，他一定会反对，但幸运的是他并不在场。呐克的运气不错，呐曼听了这话后脸色稍微好转了一些，毕竟呐克是他最疼爱的儿子。人老了，对亲情的牵挂也就更重了。
呐曼稍微停顿了一下，然后说：“格雷老弟，呐克的一条命怎能与整个金阳城相提并论呢？”格雷听出了呐曼的松动，于是对传令兵说：“告诉他们，只要他们释放二王子呐克，还有把那马虎交给我们，我们就会释放百姓。”拉泰也附和道：“对！让他们交出马虎！”
看着传令兵出去，格雷心中暗自得意。几句话之间，他似乎已经与拉泰和呐曼建立了良好的关系。然而，他并没有真的指望大夏人会交出马虎。当传令兵将这个消息传达给城头的将校时，他们自然是大怒。交出袍泽是不可能的，那样谁还会愿意拼命呢？
幸运的是，之前李凌已经准备了其他的人质。他提出用这些被俘的武者和王子来交换，否则你们就带领军队攻城吧。当这个消息传回大帐时，拉泰和烈风得知还有被俘的族人后都站了出来。以前，这种受伤的俘虏通常都会被互相杀死以节省粮食，但现在对方却还好好地为他们疗伤。虽然他们想不通其中的原因，但人能够活着回来总是最好的。在呐曼可汗、武宗拉泰和烈风的共同意愿下，这次看似不可能的交换最终居然达成了。