按照大宋关于外交方面的规定，地方、外国贡使入境的州县，应设馆驿安置来使，由当地军政长官负责接待事宜，将其国号、姓名、人数、年甲向礼部鸿胪寺申报，使臣的行程安排及沿途的接待，供应等，也要记录在案，一并上报。
宣抚使赵柽因在外巡边未归，处理金国‘使臣’入境之事就暂时落在了宣抚副使许景衡的头上，这可让他为难了。由于宋初的外交政策是‘赔本赚吆喝’，对朝贡国采用回赐的制度，这让一些国家看到了商机，他们的派出的使团从政治方面可以将之成为朝贡使团，从经济角度可以直接称之为‘商队’，贡使、商人借宋朝政府政策上的漏洞，纷纷进京，他们携带的商品挣一笔，回赐又是一笔大收入，因此乐而不疲。
这些贡使们高兴了，宋朝政府不高兴了，朝贡使团人数太多，一则要给使团大量的赏赐，二则使团大规模的商品交易引发白银、绢帛等大量外流，对经济有影响。介于此，开始对使团的人数、贡期、回赐、停留时间都做出了规定，且贡使必须携带表章，放许入境。
可这些入境的女真人别说表章，贡品没有，刀枪却带来一堆，于是许景衡将情况如实上报，建议以擅入过境者处理，将他们驱逐出境，这已经是考虑到两国现在是盟国的关系，否则就都得送到苦役营劳改的。朝廷很快否定了他的建议，认为不适于敌对关系，应该考虑是避难我国。
问题就又出来了。既然是避难就应该让女真人写申请请求批准，可完颜斜也哪里肯当难民啊。坚决不写，而是希望作为使臣的身份入境。这样起码面子好看啊！于是只好再度上报，同时请上级派人来核实身份，这完颜斜也只是听说过，谁也不认识，又没有国书，万一只是些流寇冒充，那不成了国际笑话。
这一来二去时间可就长了，先是金国驻大宋大使馆派人来核实，这位还不错认识完颜斜也。一边赶紧回报国内，一边向大宋说明情况，确认是大金国论忽鲁勃极烈、内外都统军、御弟完颜斜也，可是带兵入境的却是不争事实，否则身边三千多兵丁如何解释，这下更麻烦了。事件性质变了，一个国家重臣带兵擅自闯到他国和误入过境那是侵略，还做什么使节，先把这事儿说清楚吧！
金国的使者也只能向国内请示如何处理。大宋这边也要一个合理的解释。可这节骨眼上阿骨打亲征在外，吴乞买当家不做主，他只是看家的，这就苦了完颜斜也和许景衡。他们只能在这里干耗着，耗着耗着这天就冷了，就在这时发生了一件大事情。让僵局出现了转机…
今年六月二十四日，燕京伪帝耶律淳死去。其妻萧氏称制，为皇太后。萧德妃把当朝汉人宰相李处温全家砍了。理由是以权谋私，发国难财。之后燕云大乱，汉人、奚族、渤海族人人自危，耶律和萧氏不合，内外交困，人心不稳。
七月，大宋皇帝赵佶应童贯和朝臣之请，决定趁燕京群龙无首之时再次向燕京进兵。由于老将种师道对伐辽一直持有异议，并多次上书，被童贯在第一次伐辽失败后当了替罪羊，贬了官降了职。于是诸路军二十万，以刘延庆为都统制，分兵两路开到了燕京。刘延庆军驻古城，刘光世部驻广信。
不久，辽国易州守将高凤、涿州守将郭药师主动向宋朝献城投降，这让童贯看到了希望，认为辽国已经完了，燕京唾手可得，于是命令开始发起进攻。西军集结了十万大军，刘延庆亲自上阵，杀向了幽州城。十月二十三日夜，以郭药师之常胜军千人为向导，以杨可世、高世宣等兵六千，夜半卸枚倍道奔袭燕京。
十月二十四晨，宋兵早过芦沟河，抵燕京城下。郭药师以甄五臣等率五十人，杂于郊区民众之中，进燕京城内，夺得迎春门，放宋兵进入。于是，城内双方战起，宋兵尽杀契丹人，夺门而入，郭药师等人迅速占领城内各处关键点，直逼萧太后的行宫。
然而，意外又出现了，那一天作为后援的刘光世没有出现在幽州城里，他和那些约定好的生力军都不知去向。怨军陷在了幽州城里，他们最后只好用绳子系在城头上，一个个顺了下来。勉强活着逃出城的，只剩下了几百个人，而且都没了马。他们徒步逃生，从小路回到了大营。宋兵败出燕京城，郭药师、杨可世等狼狈逃出，高世宣等大将死于城内，六千精兵仅剩数百。郭药师袭燕京城之兵谋，可谓出敌不意，本是战争中之高招。而宋兵军无纪律，亦不懂民族安抚政策，兼将领之间矛盾重重，指挥官刘延庆无能，导致奇袭的行动失败。
经此一役，宋军按说只是没占着便宜，损失并不大。可辽军守将萧干开始动了，他实施了个非常荒诞、近于无聊的计划，指挥辽军偷袭了宋军的运输队，并诈称辽军十万已到了燕京，在夜间实施了一次袭击，这下把刘延庆吓坏了。
撤退，立即撤退！刘延庆以最严厉的军令下达了撤退的命令，令全军不顾一切、扔掉一切地火速逃跑，来不及带的各种战略战备物资，全部就地烧毁。这一夜火光冲天，其中绝大部分是宋朝人自己点的。这片大火里烧的绝不仅仅是些帐篷、器械之类的东西，而是宋朝自熙宁变法以来积累的所有家底，其中最重要的是军粮。
刘延庆管不了这些，在他心里，自己的性命才是最重要的。他没命地跑，驱赶着士兵们和他一起跑，一夜之后终于撤到了白沟。到这里他松了一口气，觉得危险终于过去了，前面就是国境线，过河就会安全。但是就在这一刻，他发现了更大的危险――辽军杀到了。
其实萧干手里只有三千人，由于实力悬殊，他一直没有动手，而是虚张声势尾随在宋军的背后，直到宋军跑了一夜心力交疲时才发动了攻击。这时前有白沟界河，后来辽军铁骑，十万宋军一夜奔逃，局势恶劣得无以复加。结果不用说大家也明白了，宋军扔下了无数具尸体，才渡过白沟，逃回到了宋境，第二次北伐就这么虎头蛇尾的结束了。
这一次宋军败到了惨不忍睹的地步，不要再说什么士气了荣耀了之类的事，每一个将士都郁闷到要死，失败真是他们的错误，真是他们胆小如鼠，西军就这么不堪一击吗？此时谁都知道，将帅无能累死三军，他们根本不是辽国人打败的，是被自己给吓败的！
这一战过后，物资没有了，军力丧失士气低落到了极点，根本无力再战，这还只是自身的损失。朝中一帮人企图乘火打劫，捞个大便宜，结果偷鸡不成反蚀把米，不仅伤亡惨重，还把王安石变法以来积攒的军需粮草赔了个底掉。如果此时他们知难而退，全当没这回事，那也不失明智之举，那样一来，后人说什么他们听不到，起码这辈子也不用掉脑袋的掉脑袋，上吊的上吊，吃雪的吃雪去了！
首先童贯就不甘心，自己的梦想还未实现，王爵还未到手，同志还需努力。于是他不停地折腾。他琢磨着如果就这样班师回朝，王黼、梁师成等人，没准还得加上蔡京这个老不死的，他们就会借机大做文章，皇上本来对自己就失去了原来的宠信，如今这么灰溜溜的回去毫无疑问以后只能坐冷板凳了，多年打拼攒下的家底，大半辈子的辛苦岂不付之东流，这怎么能够对的起自己！