赵柽风尘仆仆地回到京城，已是下午，虽然才离开两个月，却比上次热闹了许多，城中又恢复了过去的热闹，商铺前都扎起了彩棚，挂上了灯笼，街上熙熙攘攘满是采购年货的人群，看不出前段时间备战的痕迹，仿佛战争已经远去，和平已经降临。
王爷的突然回来，让王妃朱淑真又惊又喜，她还以为今年又是自己独自过年，连年货都没有备齐。既然王爷回来过年，府中自然又是一个样儿，见喜风尘未洗就开始忙乎起来，指挥上下人等采购所需，打扫清洗。
“王爷怎么突然回京，也没派人送个信儿，我也好有所准备！”赵柽洗漱更衣完毕，朱淑真送上茶水嗔怪着说道。
“哦，宫中没有人来送信吗？”赵柽惊异地问道，按说圣上下旨宣自己回京，必然会通知府上的，即使忘了，宫中的黄经臣也该知道派人来说一声的。
“没有啊，谁也没有告诉过！”朱淑真回答道。
“这就怪了，我是五日前接到的圣旨，说是太上皇和太后想我，让我回京过年，照说应该有人通知府上啊！”赵柽摸摸下巴说道。
“王爷是不是军务繁忙记错了日子，腊月二十三，就是前日宫中祭祖，我奉皇后懿旨进宫，也曾见过太后并没有听她说起王爷回京之事！”朱淑真笑着说道。
“不会，今日是腊月二十五，我在路上走了五天，也就是说腊月二十前圣旨就已经下了。可你不知，太后也不知。这事儿就有些蹊跷了！”赵柽看向朱淑真摇摇头说道。
“想不明白就不要想了，也许是传信的小黄门偷懒。把事情给忘了，反正王爷你回来了，咱们高高兴兴地过个年！”朱淑真拉着王爷的手说道。
“是，咱们高高兴兴的过个年！”赵柽笑着说道，可他知道这个年不会风平浪静的…
当晚，赵柽便将逢喜和郑寿找来问了府中的情况，两个人也觉得奇怪，平时里在府门口探头探脑的人这些日子突然全都不见了，而宫中却向府中新派来了十多个小黄门。送来二十多为宫女。他们还以为是因为王爷在前边仗打得好，皇上奖赏的。
过去一年见不到两面的长史却几乎天天到府中来问长问短，似乎十分关心府中的情况，尤其是府中往来的人员问得很细，大家私下还笑他是个势利小人，看着王爷重新受宠，想借助王爷谋个一官半职的。
赵柽听罢心里暗暗明白了，皇上将对自己的外部监控改成了内部监控，以后说话做事都要小心了。过去他可以撒个娇、闹个脾气将这些人赶出府去，但现在不行了，总管后宫的不是他妈了。要是自己把这些真赶走了，明天皇上就能将自己从府中给轰出去！
而更让赵柽迷惑不解的是皇上下旨让自己回京。为什么谁都不知道，难道是为了保密，防止金军得了信去趁自己挑事？可结合府中的事情考虑他觉得不会是这么简单。肯定是发生什么自己不知道的事情，赵柽决定明天去见皇上探探风声。
现在已经放了年假。各个衙门都已经封印，赵柽早早赶到皇宫。宣德楼前已经搭起了鳌山，比往年的还要高大，看样子皇帝哥哥是想大大的庆祝一下，冲冲晦气。他在宫前递了牌子，很快就有小黄门领着他进了垂拱殿。
哥儿俩见面，赵桓很是亲热，鼓励了其一番后，让他好好过年，不用到衙中坐班，好好过年，又叮嘱他到龙德宫去看看太上皇，然后又留他用了午膳，听他当面汇报了前线的情况，听取了他的意见，又勉励了他一番才送他出宫。可皇上的态度让赵柽有种受宠若惊的感觉，那种热情让他心里不舒服，浑身不自在，但又挑不出什么毛病，让他反而觉得自己是不是神经过敏！
二十八日，赵柽备了礼物到龙德宫给父母请安，郑红梅见了儿子抱着就哭，她多日未得赵柽的音讯还以为他前往金国当人质了，自己再也见不到儿子了。而赵佶也是在一边抹泪，怪儿子不给他捎个信儿，赵柽只能好言安慰讲些大败金军的事情给他们宽心，对自己亲自领兵上阵冲锋的事情一概不提。
一番闲聊后，赵柽才弄明白皇上已经彻底断绝了龙德宫和外界的联系，太后也是从一个小黄门口中偶尔才知自己在李固渡大捷的消息，以后的事情便一无所知，皇上更是很长时间没有见过了，旨中所说想念他的话更是子虚乌有。
而两人的生活现在更是‘窘迫’，皇上以国事为重，节约为由，减少了龙德宫的供给，每月只有四万贯的花销，这还不够赵佶过去一天的花销，老两口不得不过‘紧’日子了。赵柽明知怎么回事，但自己此时却无能为力，叫见喜回去取了十万贯钱给他们补贴日常用度，并告诉他们以后每个月还会送些孝敬过来…