随后的日子，苏轼除了处理衙门的日常公务以及碧浪湖筑堤、搭桥、修河道等事，并无过多杂事。闲暇时，他与秦观、参寥、苏迈，以及关彦长、徐安中等诸多前来湖州拜访的友人们或游历山川，或泛舟城南，或赏花弄月，或遍游诸寺。大家吟诗作赋，把酒言欢，甚为惬意。
六月初。
盛夏。
这天，秦观、参寥准备离开湖州前往何山赏玩，苏轼、苏迈将其送出城外。苏轼不舍道：“几个月的时间匆匆即逝，真不舍得你们走啊！”
秦观道：“来日方长，等秋天我们会回来看您的。”
苏轼道：“那就一言为定。”
秦观笑道：“一言为定。”
苏轼看着一旁的参寥道：“参寥子也一定要来啊。”
参寥道：“那是自然。子瞻珍重，我们秋天见。”
四人相互拜别，苏轼、苏迈目送秦观、参寥的身影消失在视野中才转身离去。
苏迈对仍沉浸在伤感之中的苏轼道：“爹，太虚就这么和道潜大师四处游玩着，不读书了吗？”
苏轼叹了口气，道：“他落榜心里难受，就让他多出去玩玩吧。”
苏迈道：”但是我总有一种感觉他似乎不想考了，我本来还打算后年和他同去京师赴考呢。”
苏轼道：“不会的，过段时间他玩够了，自然会回家继续读书的，别担心。”说完见苏迈面露担忧之色，拍了下他的肩膀，安慰道，“放心吧，等他秋天再来湖州，我会和他好好聊聊，若是他真有弃考之心，我会劝他的。”
苏迈点点头，这才放下心来。两人一路畅谈着，殊不知与秦观的秋天之约没多久便因为苏轼突如其来的变故而作罢……
几日后。
汴京。
深夜。
王珪宅邸。