立政殿
庄严的大殿中，江南萧氏、徐氏分别跪拜行礼、自报家门。从西域重金买来的黑毛马也被牵入殿中，由一名穿戴齐整的马夫监护。
昭元叫他们起身，不经意间瞟见站在一侧的张不移。张不移朝她温文一笑，弄得她心里也冒出甜蜜来，眉眼带笑地回他一眼，转回头看向江南豪绅们。
“诸位，”昭元开口，稳坐上首：“你们远道而来，倾力献马，实乃忠君之士。厚德载物，名士无双。”
这俩族明显以萧氏为大，萧氏家主亦站在中心位。这时，萧氏家主站出来，拱手回话：“臣等惭愧，岂敢担此厚誉。如今边关战事吃紧，我等责无旁贷，只能献出些黄白之物报效国家，何足挂齿。”
这话答得出色，既忠心又无私，也没从话语中透露出非要昭元授官的意思，实在高明。昭元颔首，端详起此人。
这位萧氏家主穿一身玄色直缀，是最简朴素雅的穿戴。其子，也就是站在其身后的那位少年郎，也穿的一身白棉长袍，父子两如出一辙。他们跟旁边的徐氏一对比，便显得徐氏的穿戴精致奢靡了许多，将人给比了下去。
觐见之前，昭元找人查了一下两家人，了解到今日进殿的这位萧氏郎君排行第四，称萧四郎。她方才初见踏入殿门的萧四郎，便产生与当初在冬日宴上看见杨隽娘时同样的熟悉感，刹那间觉得似曾相识，然而仔细一想，却又无法在记忆中找到此人。
大概是记错了吧。
萧氏族长走到黑毛马旁边，道：“公主请看。此西域马高六尺，四腿健硕有力，皮亮毛顺，在战场上必能力压群雄，叫胡人胆颤。”
黑毛马高大威猛，眼神明亮，身上套着崭新鞍鞯，脖子上挂着个大红绸花，看上去精神十足。
昭元很满意，走下来抬手摸黑毛马的鬃毛。这长毛并没有看上去那么柔软，有点硬。走得如此近，昭元能闻到它身上淡淡的臭味，它哼哧哼哧地吸气，低头蹭脖子上挂着的大红绸花，撞到了昭元的手背。
马夫谨慎地拉紧马，躬身站在昭元身侧。
“好马！”昭元夸赞，拍拍马肩，感受到手底下坚硬的肌肉，更为满意。她转身对江南萧氏、徐氏道：“很好，你们独具慧眼，我打算将开办马庄之事全权交付你们。”
昭元拿出早就拟好的诏书，封萧氏族长为太仆寺少卿，徐氏族长为太仆寺丞，即日起在京都以北的宁州开办皇庄养马，直供北疆。
萧氏、徐氏感恩戴德地领旨谢恩。黑毛马似乎也感受到了殿中人的欣喜，呼出一长串气。
出了殿门，萧氏、徐氏纷纷向引荐的张不移道谢。萧四郎跟在他父亲后头，抬头看一眼这重檐翘脚、金碧辉煌的宫城，眼神晦暗不明。
一行人边言语，边由宫人引路走到宫道上。萧氏、徐氏拱手向张不移告辞，萧四郎落后一步，等父亲走出了好几步远，他迈步走向张不移，状若寒暄地问：“不移郎君，久仰。今日见昭元公主，其芳华贵气，真是惊为天人。就是不知皇后是何等气度，不如劳烦不移郎君领着我等去拜见拜见？”
张不移拱手回礼，婉拒道：“哈哈，还是免了吧，我等怎能轻易打扰杨皇后。若真想拜见杨皇后，明年大朝会上便能见到，你来就是。”