梅丽珊克深吸一口气，现在是决定她和凯麦忒命运的时候。因为她终于要以一国代表的身份和亚历山大的最高统治者交锋了，在谈判桌上。没错，诚然她此行的目标是亚历山大的后冠，但是她还披了一层“和平代表”的伪装。只要这个身份还在，她就有义务像现在这样坐上谈判桌，和阿尔费雷德博弈。
她其实不是很有底气，因为凯麦忒的执政体系是一个宫廷、政务、军务混杂的体系，处在改革过渡期，可谓相当混乱。她本人有丰富的宫廷斗争经验，但是缺乏政务能力。这次出使是她首次单独处理对外事务，是承担了很大风险的，一旦出了差错，等于把错处送到政敌手里。偏偏凯麦忒朝政多受伊西斯王后掌控，她梅丽珊克的势力在后宫和神庙更加明显，外交相关的官员她不敢多带，稍有不慎就有可能混进一个伊西斯的间谍进来。
反观她的对手，阿尔费雷德有丰富的独立执政经验，有利于帝国的最高点，不存在势均力敌的敌手。亚历山大的行政体系已经是非常成熟的现代模式，分工清楚、明确。而现在坐在阿尔费雷德身边与她隔桌相望的亚历山大外交大臣安妮·斯特林更是给了她莫大的压力。这位美女外交官可是在亚历山大到处打仗的时期也能将对外关系处理的游刃有余的狠角色，更是有与前皇储和弗蕾姬亚公主联手达成终止亚历山大克里斯顿百年战争的功绩，北海和谈也少不了她的功劳。
“正如我之前来到亚历山大是说过的，凯麦忒愿意帮助亚历山大渡过难关，我们不忍看着亚历山大的人民因为经济问题而困扰。”梅丽珊克最终率先开口，索性明天就是皇储加冕礼，锦上添花算是对她有利的一面。而且她的谋划也有了起色，琼琴芬明确告知她她已经有所行动了。
“我们当然愿意接受凯麦忒的善意，公主殿下，这正是两国友谊的象征。”安妮和阿尔费雷德对视一眼，这个对手不太难缠，他们手中握有主动权，所以没什么好急的。因此安妮开口就是兜圈子，阿尔费雷德索性不搭腔。
“是啊......”开口就是冷场，梅丽珊克发觉自己小瞧了真正的政治，那不是她搞搞下毒堕胎就可以解决的事，更不是宴会上三言两语就可以中伤狄奥多拉那么简单的。
“从公主殿下的口气来看，这次凯麦忒的目的是给亚历山大援助贷款，或者国际援助？”安妮的语气云淡风轻，四两拨千斤，可是梅丽珊克却恨不得要跳起来，还是良好的教养打了掩护。
援助贷款？凯麦忒对亚历山大？真敢说啊！援助贷款是指经济强盛的国家对需要帮助的国家提供低息甚至只需要奉还本金的经济援助，通常适用于帮不开化国家缓解天灾带来的难民潮，只有吃不饱肚子的国家才会需要。
现在世界综合实力第一强大的国家因为本土战争这种自作自受的原因经济运转不顺，居然在谈判桌上跟综合实力差自己一大截的国家提援助贷款？简直是天方夜谭级别的不要脸，梅丽珊克根本想不到安妮会这么说。至于国际援助？呵呵。梅丽珊克只能当自己没听到，因为国际援助更干脆，等同于“不用还钱”的“援助贷款”。
“斯特林阁下真的很具备幽默感。”梅丽珊克回应道，她算是明白伊西斯不阻拦自己来亚历山大的真正原因了，因为这位嫂子太了解自己了，她是知道自己应付不了谈判桌上的事，打算等自己灰头土脸回去的时候看笑话和以此为基点攻击自己一箭双雕啊。安妮·斯特林的不要脸程度，她肯定心中有数。
“安妮，瞎说什么呢？援助贷款？国际援助？你这样也算是亚历山大的外交大臣么？”帮梅丽珊克把心声说出来的人竟然是阿尔费雷德。当然阿尔费雷德不是在帮梅丽珊克，只不顾是要扮演谈判里的红脸角色罢了。
“抱歉，陛下，臣实在是感动于凯麦忒的慷慨与善良，不过，想来让凯麦忒无偿援助还是不太现实，礼尚往来，亚历山大也该对凯麦忒有所表示才是。”安妮连忙做低伏做小状，她是典型的实用主义者，只要能为亚历山大牟取利益，面子这种东西对她而言什么都不是。
“额，斯特林阁下说的......”是。梅丽珊克刚想这么说，突然发现不太对，自己这么一说不等同于说凯麦忒是趁火打劫么？她可不是不顾面子的人。殊不知安妮早已摸清了她的脾气，故意把话题往这个方向引。
“恩，这么会呢？凯麦忒和亚历山大之间不是那么功利的关系。”梅丽珊克连忙改口。
“安妮，你今天怎么回事，先是对凯麦忒狮子大开口，后又怀疑凯麦忒动机不纯，你......”阿尔费雷德道，根本不给梅丽珊克改口的机会，亚历山大才不要付出高昂的代价，能越少答应条件越好。“凯麦忒的诚意你还没看到么？就算不只是为了朕的人民，也是为了进一步加深两国的友好关系。”
“抱歉。”安妮今天就只剩下道歉了，小人姿态绝对可以在克里斯顿电影节上拿个最佳女丑角，“是我以小人之心度君子之腹了。不过既然是为了加深关系，应该就和加倍还款或者割让土地之类的没有太大关系了吧。”
“你！你这样我们还怎么谈？抱歉，公主殿下，今天是我们亚历山大的外交大臣失礼了，居然到现在还在怀疑凯麦忒。”
“没......没关系。”梅丽珊克用世间少有的美貌堆砌起来的笑容已经开始崩塌了，凯麦忒确实有多加点利息的打算，现在这个可能被面前的这出双簧堵死了。至于割地？两国不是不接壤这么简单的，而是因中央海隔洋相望，就算凯麦忒有这个意思，也没有那个能力去管理一块远隔重洋的飞地（1）。更何况，凯麦忒根本没有底气和资本要求亚历山大割地，所以最初就根本没有起这个念头。
“但是，不要，不到表亚历山大不该给，公主殿下，凯麦忒如果有什么需要，亚历山大一定尽力而为。”阿尔费雷德这样说道。