朱载堉是明太祖朱元璋的九世孙，属于郑藩一系嫡支。
身为王长子，他本当继承郑藩做个逍遥王爷，然而他却七疏让国，归乡研究律学。
他制作了一架拥有81档的大算盘，并研究出一套科学的珠算方法，后世“两弹元勋”们串联算盘计算工程数据，很可能就是受到这位前辈先贤的启发。
使用这台当时最先进的计算工具，朱载堉率先找到了更加科学的定律方法——新法密律，正式解决困扰音乐人两千年的“旋宫不入黄钟”（循环转调时不断积累误差，最终无法回到主音）问题。
当代乐器，尤其是钢琴等键盘乐器的定音，都要依据十二平均律进行，两者的差异相当小，因此朱载堉被他的仰慕者视为十二平均律的发明者，进而奉为“律圣”乃至“乐圣”——虽然他的音乐作品少有传世。
《闪光少女》里面出现“朱载堉在看着你”的镜头，根源便在这里。
然而在另外一些人看来，这位老前辈的境遇其实很有几分问题。
所谓律学，乃是用数学手段研究音律变化的学问，但很快就脱离音乐范畴，进入天文历法领域。
早在先秦时代，就有先民总结出五音十二律，五音是很多人耳熟能详的宫商角徵羽，十二律则是黄钟、大吕、太簇、夹钟、姑冼、仲吕、蕤宾、林钟、夷则、南吕、无射、应钟。黄钟大吕最是混厚低沉、庄严肃穆，故被用于宫廷雅乐，后来更是成为堂皇大气、高雅严肃的代称。
因为数字上的巧合，古人用十二律代指月份，子月称黄钟，亥月称应钟。
上古皇帝喜欢制历，夏历建寅、商历建丑、周历建子、秦历建亥，汉武帝时又改用夏历，以寅月为一年之首并延续至今，导致子月黄钟变成如今的农历十一月。
因为和历法的这种关联，律学研究受到古代统治者的重视，历朝历代有很多人专门研究这个，试图找到最为清正准确的音阶排列。然而也是因为统治者的重视，律学同样被戴上了镣铐，能否得到应用完全取决于皇帝老子重视与否。
在朱载堉那个时代，明帝国已然露出颓势，比他小27岁的万历皇帝朱翊钧前半辈子忙着和首辅张居正比续航，后半辈子忙着和大臣高官闹别扭，自然顾不得理会这位“庶民伯父”上交的诸般著作。
等到几十年后，崇祯皇帝朱由检在煤山上吊自杀，朱家子孙狼奔豕突自顾不暇，更是没人在意这些。
为了证明自己的“应天承运”，新朝初建都要定正朔、颁新历、明律制，大清朝万国来朝，自然不能使用前朝王孙的学术成果。理所当然的，朱载堉和他的新法密律就这么遭到埋没。
1636年，法国人梅森（perearinersenne）出版《谐声通论》，提出了与之类似的理论。
因为意大利传教士利玛窦同时认识朱载堉和梅森，有人自此猜测是新法密律传到欧洲，这才有了梅森的十二平均律，并将两者等同视之。
朱载堉的众多粉丝中，最有名气的当属提出“李约瑟之问”，让无数大学校长瑟瑟发抖的英国汉学家李约瑟。这位“汉粉”将朱载堉称为“东方文艺复兴式的圣人”，率先为这位被埋没的先贤正名。在他的努力下，朱载堉重新受到国内官方和民间的关注。
恰逢世纪之交，有关部门在中华世纪坛环廊先后树起40位历史文化名人塑像，其中就有他的一尊，与老子、孙子、孔子、司马迁、张衡、蔡伦、李白、杜甫、吴道子、毕升、黄道婆、曹雪芹、詹天佑、蔡元培等先贤后辈同列。