夜色将大地如帷幔般盖住。
马超与二十二骑的其中四人，趁着夜色的掩护，姑臧城内潜伏的密探帮助下，秘密地来到了姑臧城，一座偏僻普通的客栈厢房内。
马超摘下头上的竹笠，踱步来到窗户旁，将窗推开一小缝，一对褐色的眼瞳透过窗缝看向街道上已经减少的人群。
厢房内只有他一人，四名二十二骑已经守在外面，与马超一样，均是竹笠盖头重纱垂下，掩饰脸容。姑臧城内认识马超及二十二骑的人，还是不少。马超一行为了不打草惊蛇，只能这般打扮。
他站在窗边，一动不动，如若雕像。
他在等一个人。是他在姑臧城留下的重要的一颗棋子——烈虎。
武威的所有人都知道烈虎只忠心马腾，可是谁又能会想到，烈虎竟是他马超的人，这颗棋子在很多年前就已经布下，为得是以后夺得嗣位的后路。不过如今的发展，这颗棋子已经不如以前那么重要了，是该烈虎出动的时候了。
“北宫莹……”
马超低声念着这个名字。你本不该死，可是你却在姑臧隐藏着，不管你是谁，不管你打着什么主意，也不管你有几条命，今次你必须得死！从破坏赤燕行刺开始，他就注定是赤燕的敌人。削弱敌人最好的办法，就是砍下敌人的臂膀。
脚步声从屋外传来。
马超的双耳微动，寒意的脸上终于浮现一丝笑意。他要等的人来了。
脚步声在经过守卫的四骑停顿一下之后，继续往房门而来。
“吱啦”。一个高大的大汉推门而入，正是烈虎。
雄厚略嗡的声音在房间内响起：“烈虎来迟，请大公子见谅。”
房门被四骑关上。
马超转过身来，一对眼射在粗犷雄壮的烈虎身上，淡淡道：“事情办得怎样？”
烈虎的脸上露出笑容道：“一切按计划进行，顺利妥当。大公子带来的一千勇士被安排在我麾下，神不知鬼不觉。时机一到，姑臧城就会在大公子的手中。”马超带来的这些一千勇士，都是杀气腾腾，彪悍异常。烈虎征战沙场多年，一眼看出这些人均是以一当百的悍勇之辈，以他活了这么多年的思绪一转，就明白马超的用意了。
此话入耳，马超眼中透出笑意，对烈虎沉声道：“棋子已经布下，剩下的就是下棋人的控局水平了。告诉马岱，好戏可以开始了。”
烈虎听琴音之雅意，目光一闪，会意抱拳而去。