临走时岳不群嘱咐儿子，江湖上万事小心。宁中则还是不放心，让岳不群派了五弟子高根明、六弟子陆大有和儿子一起下山。
高根明和陆大有听说要和大师兄一起行走江湖。非常高兴，奉命行走江湖那就是公费旅游啊。而且还可以天天和大师兄在一起，还能让大师兄多指点自己一下。
三个人策马南行经过襄阳到达了荆州，雇了一艘大船，连人带马上船，顺长江而下进入洞庭湖抵达岳阳。
到了岳阳城之后，游览了因范文正公一句“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”而闻名千古的岳阳楼。站在楼上欣赏洞庭美景，旁人见到三个人都是书生打扮，还以为又是仗剑游学天下的学子来岳阳楼瞻仰先贤风采的。只有江湖中人才知道，这三个“书生”手中的长剑不是摆设，而是杀人利器。
游览半日，三人继续乘船南下，出了洞庭湖沿湘江逆流向南，过长沙。在离开华山一个多月之后，终于到了衡阳城。
这一路有一半的路程都是坐船。这是岳灵风的注意，走水路虽然比较费时却能免去车马劳顿，而且可以有更多的时间来修炼内功。对于安身立命的武功，岳灵风是一刻也不敢懈怠的。
进入衡阳城之后，三人先找了一家客栈安顿好，然后岳灵风派陆大有去刘府投了拜帖，打算明天正式去刘正风府上拜访。陆大有投帖回来三人用过午饭之后，开始在城里闲逛。在衡阳里面，有华山派自己的情报站。是在这两年之内建立的，岳不群既然志在五岳盟主。就要尽可能的多掌握五岳各派的情况。做到知己知彼。
在衡阳，有几家茶馆、酒楼、客栈、药店背后的老板都是和华山派有渊源的商人。江湖上的人没有人知道这些商人和华山派有关系。而这些买卖的本钱都是华山派出的。他们的作用是收集和传递情报。
为了避免被有心人察觉，岳灵风他们没有住华山派背景的那几家客栈。
在经过长沙府的时候就听说，衡阳城内有一家闻名湘南的首饰店。既然来了，岳灵风当然要买些礼物送给母亲和妹妹。一路打听，三人终于找到了这家店铺。一进去，岳灵风就看中了两付翡翠的手镯。通体青翠欲滴，莹润透明，没有一丝杂质。
问了一下掌柜，虽然价格不菲却也还算公道，看来这家店的操守不错，没有因为他们是外乡人就漫天要价。岳灵风拿起镯子，开始挑毛病。买卖行里有句行话叫做“褒贬是买主，喝彩是闲人”。
岳灵风虽然没有出过远门，长安府的古玩玉器行还是逛过几次的。挑起瑕疵来，也颇为专业。老掌柜一看，知道这应该是个诚心来买的主，开始赔笑着讨价还价。
一翻口舌下来，价钱终于谈妥了。岳灵风伸手入怀，正要掏金叶子付账。一只羊脂白玉般的素手轻轻的捻起了台子上那两对玉镯中的一对。说道：“老板，这对镯子多少钱？我买了。”
声音很柔很糯，虽然听得出是本地的口音。却有湘南妹子少见的温柔。
掌柜一看是店里的常客，不敢怠慢。赔笑道：“哟，刘大小姐，真对不住。这两付镯子这位客官刚刚都买了，按规矩小老儿可做不了主了。你要真喜欢，就和这位客官商量一下？”
岳灵风转过头去，只见两个少女立在身后，其中一位明显是丫鬟，而那位刘大小姐年纪约在十五、六岁，身材娇小玲珑，皮肤细腻白皙，一双眼睛生的极好，仿佛两泓秋水，波光潋滟。
着一身淡青色绣白梅的袄裙，腰间垂一条珍珠粉的汗巾，亭亭玉立。乌发浓密，只别了一只小巧的花开富贵金簪，但是那金簪上缀了几颗大小不一的红宝石，灿若流火，一看就不是凡品。
那姑娘听得此言，颇为意外，只是眼中闪过一丝犹豫，显然对这副玉镯很是喜爱，见岳灵风仪表堂堂，不像是粗鄙之辈，便温言相询：“这位公子，不知可否割爱？”
岳灵风抱歉地一笑：“对不起，这位姑娘，在下这两幅镯子是要送给家中至亲，不能相让。在下家乡离衡阳千多里，姑娘看样子是本地人，近水楼台，想必日后定能再寻到合意的。还请姑娘见谅。”说完向那女子拱手见了一礼。