次日上朝，何常在疑邻偷斧，怎么看刘本怎么觉得不自然，讪讪挤出一个笑脸，上前套个近乎，想把昨日的误解打开，开口便道：“贵夫人可”哪壶不开提哪壶。
刘本原本还算平整的脸立马拉了下来，冷哼一声，快步甩开何常在，进殿而去。何常在讨了个没趣，也只是摇头而已。何常在好歹是个宰相，且一把年纪了，也不可能再有任何进阶，此时面子比什么都重要。准备与刘本握手言和，是不想无缘无故树敌，并不是怕他。反而何常在带过兵打过仗，傲气不比刘本少，既然道不同，便各走各的就是。
“彭爱卿，永州之事可有消息？”孝仁帝今日神采奕奕，说话声音都比平时高了几分。
彭衡战战兢兢地出班，结巴道：“暂时还没已着御史中丞顾忠安排下去”彭衡虽觉得紧张，但更多是窝囊，好歹一个正二品的御史大夫，“三公”之一，凭什么说话要低声下气不说，还要看别人脸色。
孝仁帝笑道：“陈平不知钱谷之数，坐而论道，彭爱卿真三公之楷模。既如此，明日让顾爱卿详细道来”
彭衡不知孝仁帝是在夸他还是损他，唯唯答应，怏怏回班，垂手低头站在队伍的最前列。
其他不过一些闲言碎语，吏部之事尚无定论，刘本不言，何常在不语，两位王爷不提，其他人自然也没有话说。朝会不过一个时辰，便惨淡收场。
经过几日休养，李彦的伤已经好得差不多了，闷在家中无聊，便想出去走走。何琦自然形影不离，不过为免花容月貌招摇，改穿男装。刚出城门不远，几个人骏马锦衣迎面走来，谈笑自若，信马纵横街道，践踏摊铺无数，百姓慌乱，敢怒不敢言。何琦冷哼一声，目光冷冷的看着一切，却拉着李彦，站向一旁，撇过头去。
李彦诧异，原以为何琦天不怕地不怕，没想到对这几个纨绔子弟退避三舍，甚至有些害怕见到他们，忍不住好奇，笑问道：“琦儿认识他们？”眼过依旧看着凌乱的街面。
何琦吞吞吐吐，看着李彦，始终说了出来，道：“为首的是睿亲王长子刘堪，左边的是刘大人的独子刘苑，右边的叫做刘诜，是当今皇上的十六弟，后面跟班的是庄惠太后之子刘诶。以前睿亲王有意撮合我和刘堪，不过我没答应”何琦虽然说得简单，但关系到如此敏感的人物，其中曲折可想而知。何琦虽然正义鲁莽，但进退还是知道，眼前的人物都不是他们惹得起的。
李彦点点头，看着正指挥江山，洋洋得意的刘堪，微微一笑。又转眼看着刘堪身边的刘苑，一脸谄媚，刘堪说一句他捧一句，还不是发出爽朗的笑声，怎么也没想到清高廉政的刘本，儿子竟是这个德行，又摇摇头。
何琦见李彦一会点头一会摇头，以为李彦不相信她。正黯然心灰，怏怏不乐，却听李彦疑问道：“龙生九种，刘大人一心为国，忘家忘子，没想到刘苑竟如此不肖，可惜了！”
这时候，人马正走过，李彦声音虽不大，但马上之人却听得一清二楚。刘堪嘲弄似的看着刘苑，又转向其他二人，皆轻蔑大笑。
刘苑遗传了刘本黝黑的皮肤，听三人笑，也陪着干笑。对着李彦时，却咬牙切齿，怒目圆睁，加上黑炭般的脸色，好似凶神恶煞一般，道：“滚，下次敢胡说八道，看小爷不揭了你的皮！”何琦一身男儿打扮，李彦又少在京城走动，是以刘苑只道是两个不知天高地厚的酸秀才，吓唬两下便可以了，如今先解除尴尬，找回面子，来日算账不迟。
何琦不想争持，摇着李彦的臂膀就要离开。谁知李彦错会了意思，轻拍着她的手，安慰道：“没事的，不过狐假虎威而已，你只当是被条狗给吠了。”急得何琦直跺脚。
李彦虽然说的是刘苑，但不免有指桑骂槐之嫌，刘堪、刘诜和刘诶皆不语，默默看着。刘苑没想到李彦给脸不要脸，恼羞成怒，骂道：“三烂胚子，读了几本书，就真把自己当孙子了”马鞭横抽过来，直击李彦。
李彦正要躲避，突然一只瘦弱的小手将它接住，正是白皙文秀如书生的云麾将军沈有胜，正巧路过，恰逢其会。刘苑用力挣扎，不想过猛，鞭子未动分毫，自己却跌下马来。沈有胜不想有此变故，正要去扶，突然脚下不知被什么绊了一下，自立不稳，竟摔倒在刘苑身上。然在外人看来，沈有胜武功盖世，脚下又空无一物，故意如此做作，却是有意对帮助李彦与刘苑为难。
“哎呦我的腰啊”谁知刘苑身子娇贵，从马上摔下，便动弹不得，摸着腰嚎啕大哭。刘堪、刘诜和刘诶三人面面相觑，却没有上前，冷眼旁观。
沈有胜心叹晦气，无缘无故惹来一个麻烦，俯身检查刘苑的伤势，然手指刚到，刘苑便大叫起来。一时之间，左右百姓闻声而来，远远围着看戏，指指点点。刘苑恶名在外，与同路三人合称“京城四霸”，伤天害理，今见他被收拾，人心大快。